Dominik Eberle parla della movimentata stagione XFL con i Seattle Sea Dragons, critica la falsa immagine del suo compagno di squadra Josh Gordon, vuole cambiare una regola della NFL e abolirne una. Inoltre, Eberle rivela che diverse squadre della NFL sono in contatto con lui e perché un impegno nella ELF non è da escludere in futuro.

Dominik Eberle ha mancato di poco l’accesso alle finali della XFL con i Seattle Sea Dragons. Ciononostante, la stagione è andata bene, con alcuni momenti curiosi e ricchi di eventi.

In un’intervista di quasi 45 minuti sul canale Twitch “MikeLS_91”, il kicker tedesco parla delle sue prospettive di ritorno nella NFL e dà informazioni sulla vita di un free agent. Anche un ritorno in Germania in un futuro lontano non è da escludere, dice.

Dominik Eberle sulla vita da giocatore della XFL e sulla stagione di Seattle

“È molto interessante il modo in cui si svolge la XFL. Ad esempio, tutte le squadre vivevano in un sacco a Dallas. C’erano quattro alberghi pronti per le squadre e si volava sempre lì per le partite. Quindi, anche quando abbiamo giocato per Seattle, non è mai stata una partita in casa in termini di viaggio. Il viaggio è insolito, ma si risparmiano costi immensi, anche a livello logistico. E poiché la lega vuole funzionare nel lungo periodo, posso capirlo. Abbiamo condiviso l’albergo e il campo di allenamento con i Vegas Vipers. È stato piuttosto insolito”.

“Siamo arrivati in semifinale e abbiamo perso la partita della North Division contro i Defenders di Washington. Siamo stati superati da loro in tutte e tre le partite, in alcuni casi avremmo potuto perdere di più. Quindi è giusto così. È così che bisogna essere corretti”.

Dominik Eberle sull’affiatamento della squadra XFL e sulle sue prestazioni

“Avevamo sicuramente le maglie più belle del campionato. E ho sempre cercato di indossare un abbigliamento creativo per il giorno della partita”. Mentre gli altri sfoggiavano marchi di moda, io mi presentavo con una maglia dei Seattle Kraken (NHL) o del 1. FC Nürnberg o con qualcosa dei Pokemon. Volevo il mio swag. È stato divertente! Anche i miei compagni di squadra pensavano: ‘Ma dai, è un tedesco, un europeo, lasciamolo andare in giro così'”.

“Ho 14 field goal convertiti su 18 tentativi in dieci partite, sono statisticamente il terzo miglior kicker e bisogna dire che non ci sono tentativi di extra point nella XFL. Ma ad essere onesti, non guardo solo le statistiche. Sono ingannevoli. Ho riguardato tutti i tentativi in seguito, a volte ho dovuto rigiocare un calcio convertito a causa di una falsa partenza, una volta lo snap è stato un disastro, ma può succedere – senza mancare di rispetto al mio snapper. Uno dei tentativi falliti era da 61 yard, credo che possa succedere. In realtà, ho avuto un solo fumble che ho dovuto recuperare. In un’intera stagione. La costanza è stata la nostra. Perché non si tratta solo di me, siamo un’unità. La linea, il titolare, ecc… vinciamo e perdiamo insieme”

Dominik Eberle sul suo possibile ritorno nella NFL

“Ho diverse squadre che hanno contattato il mio agente in questa stagione XFL e hanno espresso interesse. Non mi resta che aspettare e vedere: se mi inviteranno a un camp o se qualcuno si infortunerà, dovrò farmi trovare pronto. Fino ad allora mi terrò in forma allenandomi a Las Vegas. Non ho ancora un’offerta concreta, ma sei o sette squadre si sono mostrate interessate e tre o quattro si sono fatte più serie. Vedremo come si svilupperà la situazione. Ma non voglio nemmeno fare nomi in questo momento. Perché parlo solo di cose che funzionano e non solo in prospettiva”.

Dominik Eberle sul suo quarterback Ben DiNucci, che ora è stato invitato al minicamp dei Denver Broncos

“Alcuni lo chiamano “Gucci DiNucci”, ma noi non l’abbiamo fatto. È un ragazzo eccezionale e molto divertente. Anche lui ha fatto il giro del mondo, è stato con i Dallas Cowboys e ha giocato una buona stagione con i Sea Dragons. A volte è stato un po’ troppo aggressivo nella redzone, ma è un buon quarterback e sono entusiasta dell’opportunità di Denver. Spero che ottenga il contratto. Confido nel fatto che possa entrare nel roster finale”

Dominik Eberle sul suo wide receiver Josh Gordon, che ha danneggiato la sua carriera NFL facendo uso di marijuana più volte

“Ad essere onesti, viene costantemente etichettato come un bambino problematico e associato solo a titoli negativi. Per me è una delle persone più simpatiche e soprattutto più intelligenti che abbia avuto il piacere di incontrare in questo settore. È estremamente curioso, desideroso di viaggiare e colto. Per esempio, ha girato il Giappone per un mese con suo fratello, cercando di imparare la lingua e di adattarsi alla vita del posto. I media non lo mostrano per come è realmente. Lo hanno trattato in modo ingiusto. E i suoi problemi fuori dal campo possono essere spiegati con l’uso di marijuana. Conosco molti giocatori della NFL che fanno uso di marijuana durante la stagione, ed è persino in parte più efficace e migliore di qualsiasi antidolorifico, perché crea meno dipendenza. Si fa il test solo ogni quindici giorni e se si è puliti non interessa a nessuno. Non credo sia una buona cosa. È triste che Josh non sia diventato più grande a causa di una cosa del genere. Non mi interessa cosa fa una persona in privato, purché si comporti bene in campo. Se si abolisse questa regola, non ci sarebbe molta differenza rispetto all’attuale consumo di giocatori. Sarebbe solo più onesto”.

“Spero che abbia un’altra possibilità con una squadra. Con noi ha dimostrato di avere ancora talento. Ci ha fatto vincere alcune partite e per me è uno dei migliori ricevitori in circolazione. Almeno quando riceve la palla. Avevamo un buon gruppo di ricevitori, sono sicuro che Josh voleva ricevere la palla più di lui”.

Dominik Eberle parla del suo running back Philipp Lindsay, che è stato titolare in alcune squadre della NFL

“è anche un ragazzo di alto livello, ottimo per lo spirito dello spogliatoio. Una persona simpatica che si è unita a noi relativamente tardi nella stagione. Abbiamo cenato insieme proprio l’altro giorno. Sarei sorpreso se non trovasse una nuova squadra della NFL con le sue qualità”

Dominik Eberle parla del compagno di squadra Chris Smith, scomparso improvvisamente

“Non sappiamo ancora di cosa sia morto. L’intera storia è tragica. È stata triste e sorprendente. La settimana prima era malato, non si sentiva bene. Ma era un periodo in cui molte persone avevano l’influenza o qualcosa del genere. Poi il nostro capo allenatore l’ha fatto uscire per una partita, il che ovviamente ha messo Chris in ginocchio. Ma era per permettergli di recuperare. Abbiamo vinto la partita e l’allenatore ha subito scritto a Chris: “Questa vittoria era anche per te! Torna più forte”. Chris ha risposto dicendo: “Sì, non vedo l’ora! Andiamo ai playoff”. E il giorno dopo non era più con noi. È stato trovato senza vita nel letto. A 31 anni, un atleta in forma. È stato un momento molto difficile per noi. All’inizio non volevamo accettarlo, ma ci ha anche avvicinato come squadra. Per noi era sempre presente, nonostante la sua scomparsa. Abbiamo giocato anche per lui. Chris sapeva che tutti noi lo apprezzavamo. E avrebbe voluto che anche noi continuassimo a giocare per lui. Era una delle persone migliori da avere in una squadra”.

Dominik Eberle su una regola della XFL che dovrebbe finire in NFL

“Penso che la regola dell’XFL sull’onside kick sia molto buona. Permette alle squadre di tentare un “4° e 15” invece di un onside kick, in modo da dover percorrere 15 yard in un’unica azione. Rende il gioco più emozionante. Sì, molti pensano che cambierebbe l’essenza dello sport, ma io non la vedo affatto così. Penso che migliorerebbe l’intrattenimento. Forse si potrebbe dire “4° e 20″ invece di 15 yard per rendere il gioco ancora più difficile. Ma credo che a lungo andare la NFL agirà in tal senso. E mi piacerebbe”.

Dominik Eberle sui kicker nel draft NFL

“Sono rimasto un po’ sorpreso che i San Francisco 49ers abbiano scelto Jake Moody al terzo giro per sostituire Robbie Gould. Lo vedevo più simile tra il quarto e il quinto giro. Per me, Moody e Chad Ryland sono stati di gran lunga i migliori kicker del draft. Si può essere certi che entrambi avranno una grande carriera nella NFL. Non ho ancora incontrato Jake di persona, ma penso che sia positivo che abbia una possibilità e che sia stato scelto così presto. Ho sentito solo cose positive su di lui. “

“Anche la scelta di Ryland da parte dei New England Patriots al quarto giro è forte. Ha una storia interessante, ha un record NCAA con il maggior numero di field goal consecutivi realizzati. Per molti potrebbe essere sorprendente che i Patriots lo prendano quando hanno già un buon kicker come Nick Folk. Ma alla fine è anche una questione di prezzo: Ryland costerà sicuramente tre o quattro milioni in meno rispetto a Folk, e si potrebbero risparmiare quei soldi – se Ryland funziona. Non c’è nulla contro le prestazioni di Folk. Si tratta di affari. I soldi parlano. Entrambi i kicker esordienti sono molto meritevoli, auguro loro il meglio”.

Dominik Eberle sulle sorprese del draft NFL

“I Texani volevano davvero C.J. Stroud e Will Anderson e li hanno preferiti a più scelte o giocatori l’anno prossimo. E se siete così convinti, allora io sono uno che ama assolutamente le trade up nel draft in questo modo. In generale, ritengo che il draft di Houston sia stato buono. Dopo l’arrivo di Watson, la franchigia si sta muovendo nella giusta direzione e sta segnando un nuovo inizio”.

“Per me è stato sorprendente che Anthony Richardson sia stato scelto così presto. Sì, ha molto di Lamar Jackson ed è un atleta straordinario. Ma un Lamar Jackson non era peggiore di Richardson al college ed è stato scelto solo al 32° posto del primo giro nel 2018. Nulla contro Richardson, che ha un talento fisico di prim’ordine, ma trovo sorprendente un quarterback alla quarta scelta. Se si confrontano le statistiche del college, Richardson non si avvicina nemmeno a Jackson. Credo che il clamore che c’era intorno a lui prima del draft abbia giocato un ruolo importante”.

“Il fatto che Will Levis sia sceso al secondo giro non mi ha sorpreso, perché dopo i Colts non c’era nessuna squadra che avesse bisogno di un QB. Ho solo trovato strano che se i Titans lo volevano già, non abbiano poi fatto uno scambio fino alla fine del primo giro per scegliere Levis lì. Perché le squadre hanno la possibilità, con tutte le scelte al primo turno in futuro, di inserire nel contratto un’opzione per il quinto anno, in modo da trattenere il talento ancora a lungo. Poiché Levis è stato scelto solo al secondo giro, i Titans non hanno questa possibilità. Questo può essere uno svantaggio se si pensa a lungo termine e si crede che Levis sia il futuro. Per Levis, ovviamente, la profonda caduta è stata amara, ma credo che si sia comportato molto bene e con calma. L’ha gestita bene”.

“Inoltre, credo che per molti i Lions stiano uscendo peggio di come si sono comportati al draft. Hanno scelto le loro esigenze immediate e hanno pensato di passare a D’Andre Swift come running back. Jahmyr Gibbs è ancora migliore come running back ricevente e meno infortunato di Swift. Credo che ora i Lions possano vincere la division”.

“Un’altra cosa. I Green Bay Packers non hanno ancora scelto un giocatore che mi abbia lasciato a bocca aperta. Ma in qualche modo ho l’impressione che questo possa essere stato un draft furbo. Quelli finiscono per essere giocatori che si pensa possano rimanere nella lega per molto tempo e dare i loro frutti. “

Dominik Eberle su un impegno ELF

“No, non ancora. Penso che sia fantastico lo sviluppo della lega con il commissario Patrick Esume. La ELF sta diventando sempre più grande ed è fantastico. Ci sono anche investitori e proprietari negli Stati Uniti che probabilmente stanno pensando di unirsi alla ELF perché vedono un prodotto americano in Europa come positivo ed eccitante. Ho già sentito che ci sono trattative in corso. C’è molto potenziale. Ma al momento sono semplicemente concentrato sulla NFL e voglio cogliere la mia occasione. Se nei prossimi anni non dovesse funzionare, penserò sicuramente all’ELF. La sto seguendo sempre di più”.