La safety dei Pittsburgh Steelers Damontae Kazee è stato sospeso per il resto della stagione dopo un violento colpo al ricevitore dei Colts Michael Pittman Jr.

L’NFL fa un passo indietro e sospende Damontae Kazee per il resto della stagione!

Dopo l’espulsione per un duro colpo al ricevitore Michael Pittman Jr. nella partita di sabato 15 contro gli Indianapolis Colts, il safety degli Steelers è stato sospeso senza stipendio per le ultime tre partite della stagione regolare. Motivo: Secondo la lega, Kazee ha ripetutamente violato le regole sulla salute e la sicurezza dei giocatori.

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– Dov Kleiman (@NFL_DovKleiman) December 18, 2023

La sospensione include anche potenziali partite di playoff per gli Steelers.

Il vicepresidente delle operazioni di football della NFL Jon Runyan ha imposto la sospensione per una violazione della regola, che stabilisce che è fallo per un giocatore “colpire con forza la testa o la zona del collo di un giocatore indifeso con il casco, la maschera facciale, l’avambraccio o la spalla, anche se il contatto iniziale è più basso della zona del collo del giocatore e a prescindere dal fatto che il difensore usi anche le braccia per agganciare il giocatore indifeso stringendolo o trattenendolo. “

L’allenatore degli Steelers Mike Tomlin critica l’interpretazione delle regole nel caso Kazee

Runyan ha chiarito in questa lettera alla safety degli Steelers che il 30enne ha agito con dolo e ha accettato un possibile infortunio all’avversario: “Il colpo illegale poteva essere evitato”.

“A 8:49 dalla fine del secondo quarto, sei stato coinvolto in un’azione che la lega considera una grave infrazione alle regole del gioco. Il video dell’azione mostra che lei ha sferrato un violento colpo alla testa/collo del ricevitore dei Colts Michael Pittman Jr. che si trovava in una posizione indifesa”, ha spiegato il funzionario della NFL.

“Avevi una strada libera verso l’avversario e il contatto illegale poteva essere evitato. Il tuo comportamento è stato palese e quindi sei stato squalificato dalla partita”, ha continuato Runyan.

L’allenatore di Pittsburgh Mike Tomlin ha spiegato dopo la partita che l’espulsione sarebbe arrivata da “New York”. Lunedì Tomlin si è spinto oltre, sottolineando che Kazee non era un “giocatore sporco”.

“Di solito parlo di abbassare il bersaglio”, ha detto Tomlin quando gli è stato chiesto di dare istruzioni alle sue safety, “Il bersaglio era basso ed entrambi i ragazzi si stavano muovendo. È stata una sfortuna. So che non è un giocatore scorretto. Non si sforza di fare cose che sono emerse in quelle circostanze”.

Il 51enne ha chiarito il suo disagio per l’interpretazione delle regole: “A volte è solo la natura del football professionistico di oggi e quanto sia difficile officiare, ma la National Football League è davvero chiara. In casi come questo, la responsabilità è al cento per cento del difensore. È un peccato, ma lo capiamo”.

Damontae Kazee già penalizzato più volte per fallo non necessario

Kazee è già stato multato per un totale di 59.030 dollari per cinque volte in questa stagione per varie infrazioni di unnecessary roughness.

Il comunicato della NFL cita anche lo status di recidivo di Kazee come fattore della sospensione, che gli costerà circa 208.000 dollari di stipendio.

“Quando i giocatori violano ripetutamente le regole volte a proteggere la sicurezza dei giocatori, e soprattutto quando queste violazioni creano un rischio significativo di infortunio per un giocatore avversario, è appropriato imporre sanzioni sostanzialmente maggiori”, ha scritto Runyan.

In base al contratto collettivo di lavoro, Kazee può appellarsi alla sospensione. In caso di ricorso, Derrick Brooks o James Thrash, gli ufficiali di udienza nominati congiuntamente dalla NFL e dall’associazione dei giocatori, decideranno sull’appello.

La vittima di Kazee, Pittman, è finito nel Concussion Protocol dopo il colpo e non è tornato in campo.

Doppio colpo: nell’azione successiva della partita, gli Steelers hanno perso anche la loro safety Minkah Fitzpatrick per un infortunio al ginocchio. Secondo quanto riportato, il 27enne salterà anche la partita di sabato contro i Cincinnati Bengals.