L’attacco dei Tennessee Titans non è lo stesso senza Derrick Henry, che era chiaro prima. Eppure, il crollo dell’attacco senza Henry è notevole. Nella settimana dodici, i Titani viaggiano verso i New England Patriots, il loro test più grande ancora.

Munich/Foxborough – Tutto potrebbe davvero essere così bello con i Tennessee Titans. I Titans hanno vinto sei delle loro ultime sette partite, sono 7-0 contro le squadre di playoff dell’anno scorso e sono in cima alla AFC.

Oltre a questo, la difesa è attualmente una delle più forti della lega, soprattutto nella pass rush. Ma l’attacco di Nashville non è così dorato come il suo brillante record. In effetti, a un esame più attento, al momento è piuttosto insignificante. Prima del duello con i New England Patriots, la squadra ha un sacco di problemi.

“King” Henry manca ad ogni passo

Questo è, ovviamente, dovuto all’assenza di Derrick Henry. Logicamente, una squadra è naturalmente molto più debole senza il suo miglior giocatore. Se date un’occhiata alla Bundesliga, potete vederlo molto bene con il Borussia Dortmund ed Erling Haaland.

Per molte persone, la posizione di running back è la più facile da sostituire. Dopo tutto, il suo successo dipende molto dalla linea offensiva e dalla capacità del quarterback di leggere la difesa. Ma questo non sembra essere il caso dei Titani. Sembra che tutti i giocatori dell’attacco stiano giocando al di sotto delle loro capacità in questo momento.

Il sostituto designato di Henry, futuro Hall of Fame running back Adrian Peterson, non potrebbe cominciare a riempire le scarpe del giocatore offensivo dell’anno in carica. Nel frattempo, “AP” è anche senza lavoro, con i Titani che lo tagliano alla fine di questa settimana.

Una questione di fiducia…

Alla fine della giornata, è una questione di testa – e questo è fin troppo comprensibile. Si gioca automaticamente con più fiducia quando c’è un bulldozer di nome Henry accanto a te nell’huddle, che il tuo avversario può mettere sotto controllo solo con la massima difficoltà e rompere una quantità indefinita di placcaggi in qualsiasi momento.

Questo è particolarmente vero per il quarterback Ryan Tannehill. Che una volta ha detto di Henry in una tavola rotonda dei media: “È solo costruito in modo diverso, lo ha dimostrato negli ultimi anni”. Anche lui non vede l’ora che torni il suo compagno nel backfield: “Prego ogni giorno che torni più forte e il più presto possibile dall’infortunio”.

Il playmaker poteva sempre contare su Henry. Secondo tentativo e quattro metri? La palla è andata a Henry, interiormente Tannehill potrebbe essersi già concentrato sull’imminente gioco del primo down. Se manca questo elemento vitale, anche la testa di Tannehill si agiterà.

.. e una questione di schema

“Dobbiamo essere creativi”, è stato l’annuncio del capo allenatore Mike Vrabel all’inizio di novembre. “Dobbiamo guardare come possiamo riuscire a continuare a muovere la palla”. Infatti, questo è stato un problema ultimamente: contro i Los Angeles Rams, ci sono stati solo 194 metri di offesa, un misero tre e mezzo metri per gioco. La ragione della vittoria è stata l’eccezionale difesa.

Questo sottolinea solo perché Henry è così importante, soprattutto schematicamente. Quando è in campo, la difesa deve adattarsi a lui. Questo apre buchi dietro i linebacker e duelli uno contro uno per i ricevitori. Se manca lui, un box facile è tutto ciò che serve contro il running game dei Titans. Perché la linea offensiva dei Titani è nel terzo inferiore della NFL.