Najee Harris ha trascorso quattro anni con i Pittsburgh Steelers. Nella offseason si trasferisce ai Los Angeles Chargers – e ora trova parole critiche nei confronti della sua ex squadra

Il running back Najee Harris è entrato nella NFL nel 2021 come prima scelta assoluta e con grandi aspettative. I Pittsburgh Steelers hanno scelto Harris al 24° posto assoluto del draft, e in precedenza aveva ottenuto ottimi risultati al college ad Alabama.

I suoi quattro anni con gli Steelers sono stati caratterizzati dalla costanza, con il superamento delle 1.000 yard in tutte e quattro le stagioni. Inoltre, non ha mai saltato una partita per infortunio. Harris era affidabile, anche se mancava di grande dinamismo.

Questo è un altro motivo per cui Pittsburgh ha deciso di non scegliere l’opzione per il quinto anno del running back l’anno scorso. Il suo contratto è scaduto dopo la stagione 2024 ed è diventato free agent. Recentemente ha firmato con i Los Angeles Chargers.

Tuttavia, ora ha parlato ancora una volta del suo periodo a Pittsburgh, criticando chiaramente l’attacco. Soprattutto dopo il ritiro del quarterback Ben Roethlisberger, con cui Harris aveva giocato insieme per un altro anno, la squadra non era riuscita a sviluppare una nuova idea di gioco offensivo.

“Era una squadra in cui avevamo perso Ben, avevamo perso la O-line, non sapevamo nulla dell’attacco, non avevamo un’identità”, ha detto a ‘KCAL News’.

Harris ha cercato l’aiuto dei difensori

Per Roethlisberger, Mitch Trubisky ha inizialmente preso il posto nella stagione 2022, ma all’inizio gli Steelers sono passati all’allora rookie Kenny Pickett. Con Pickett, gli Steelers hanno mancato i playoff nel 2022. Anche se si sono qualificati per la postseason un anno dopo, sono stati eliminati nella prima partita

“Avevamo un giovane quarterback in arrivo. Io ero giovane. La squadra era giovane. Non avevo nessuno da cui imparare in attacco. Credo che il veterano di quella squadra fosse un veterano con due o tre anni di esperienza”, ha dichiarato Harris. Il running back ha persino cercato l’aiuto dei difensori.

Gli Steelers hanno ingaggiato Justin Fields e Russell Wilson per la scorsa stagione, ma la squadra non è riuscita ancora una volta a produrre fuochi d’artificio offensivi, nonostante il nuovo coordinatore offensivo Arthur Smith. È stato soprattutto grazie alla difesa che Pittsburgh ha raggiunto i playoff, dove è stata nuovamente eliminata dopo una partita.

Il 27enne Harris si vede in una posizione molto migliore con i Chargers. “Sento che abbiamo molti veterani da cui posso imparare di più, anche nella posizione di quarterback e di O-line”, dice.