Julius Welschof è riuscito a raccogliere molti punti nella preseason. Quante possibilità ha di entrare nel roster finale dei Pittsburgh Steelers?

Julius Welschof sapeva cosa voleva fin dall’inizio. L’obiettivo era chiaro.

Il linebacker tedesco vuole un posto nella rosa dei 53 uomini dei Pittsburgh Steelers. “Ho determinate aspettative”, ‘Mi approccio in modo professionale, il football è l’obiettivo numero uno per me’.

Ecco perché l’undrafted free agent ha posto molta enfasi sugli special team: “Nella NFL, alla gente piace guardare se sei in grado di giocare gli special team quando sei al limite. Gli special team sono qualcosa che può essere decisivo alla fine”.

Ma non aveva davvero bisogno di questo piano B.

Welschof: tre sack nella preseason

Anche

Welschof ha impressionato in difesa nella preseason, collezionando un totale di tre sack, due dei quali nel duello finale con i Detroit Lions (17:24).

Inoltre, prima dell’ultima partita di preseason, Welschof aveva collezionato il maggior numero di snap di qualsiasi giocatore, per un totale di 100. Ne ha giocati 88 in difesa, di cui uno in difesa. Ne ha giocati 88 in difesa, il che gli ha permesso di ottenere il maggior numero di minuti di gioco.

“Lavorare con Julius è molto divertente. Si siede nel mio ufficio la mattina presto e cerca di trarre il massimo dall’esperienza. Prende la cosa molto seriamente ed è molto divertente allenare un ragazzo così. Fa in modo che le cose che gli chiediamo di fare accadano”, ha dichiarato l’allenatore degli outside linebackers Denzel Martin.

“Ha lavorato come un matto ogni giorno”, ha aggiunto il tackle Keeanu Benton: ‘Faccio il tifo per lui e mi assicuro che sappia che ce la fa’.
Una persona di riferimento importante per Welschof è il titolare Alex Highsmith. “Alex ha giocato prima di me a Charlotte, quindi appena mi ha visto è venuto da me e si è presentato”, ha detto Welschof: ”Mi ha preso sotto la sua ala. Alex mi aiuta molto in allenamento e anche dopo”.

Welschof si è preparato bene, non ha saltato una sola seduta, ha ricevuto più ripetizioni di avversari infortunati e assenti. E poi nel precampionato ha dimostrato che avrebbe lottato per un posto in squadra quando si fossero presentate le opportunità.

La domanda principale è: quello che ha dimostrato è sufficiente per la squadra definitiva? La risposta si saprà martedì, quando le squadre dovranno effettuare i tagli alla rosa e ridurre i loro organici a 53 uomini

Welschof: quanto è grave l’infortunio?

Al momento, però, a destare preoccupazione è una possibile frattura: Welschof si è infatti infortunato al ginocchio contro i Lions, come ha spiegato l’Head Coach Mike Tomlin. Un esame dovrebbe chiarire la gravità dell’infortunio. Un’assenza prolungata sarebbe estremamente fastidiosa e probabilmente significherebbe la fine della lotta per un posto nella squadra definitiva.

In caso contrario, Welschof non sarebbe privo di possibilità, poiché i posti più profondi dietro i titolari T.J. Watt e Highsmith sono in lizza.

Jeremiah Moon, Kyron Johnson e Welschof sono in particolare in lizza per il posto di OLB4. Moon e Johnson sono stati a lungo considerati i favoriti, ma grazie al tempo di gioco impressionante, che ha indubbiamente le sue ragioni, e ai due sack contro i Lions, Welschof si è fatto valere e potrebbe fare il salto a sorpresa. Senza dubbio, però, ha reso la decisione molto più difficile per Tomlin e Co. Più di quanto molti esperti si aspettassero in precedenza.

Ciò che è certo, tuttavia, è che Welschof rimarrà con gli Steelers. Nell’ambito dell’International Pathway Programme, la squadra darà a Welschof un posto in più nella practice squad, di cui beneficerà anche il 27enne.

Così potrà fare un altro tentativo. Sa cosa vuole