Rob Gronkowski o Travis Kelce? Per Patrick Mahomes, la domanda sul miglior tight end di tutti i tempi ha già trovato risposta. Ma qual è l’argomento a favore della stella dei Kansas City Chiefs, il tight end?

Munich – Per molto tempo, molti fan hanno avuto una sola risposta alla domanda su chi fosse il miglior tight end della storia della NFL. Era Rob Gronkowski. Ma da un po’ di tempo a questa parte, il “Gronk”, ora in pensione, ha avuto la concorrenza di Kansas. Una concorrenza seria, in effetti.

Così, mentre Gronkowski si gode il suo ritiro e detiene ancora alcuni record NFL, un altro si sta lentamente ma inesorabilmente facendo strada nel suo tardivo ma già duraturo periodo di gloria. Perché Travis Kelce ha fatto ancora una volta centro nel Sunday Night Game – e non per la prima volta in questa stagione.

Mahomes nobilita Kelce – Meglio di Gronk?

Nella vittoria per 23-20 sui Los Angeles Chargers, il tight end si è rivelato ancora una volta il match-winner dei Kansas City Chiefs con tre touchdown. Per il suo quarterback Patrick Mahomes, il dibattito sul miglior tight end della storia si è concluso dopo questa prestazione di altissimo livello. “È il più grande tight end di tutti i tempi”, ha commentato Mahomes con Kelce.

Ma lo è davvero? Kelce ha effettivamente superato “Gronk” nel frattempo? Almeno nella stagione in corso, la stella dei Chiefs è in testa alle statistiche dei tight end della NFL. Il maggior numero di ricezioni (69), di gran lunga il maggior numero di yard (855) e anche il maggior numero di touchdown di tutti i giocatori della NFL (11) dopo undici giornate di gioco.

Mahomes: “Seguire sempre le istruzioni, tranne… “

Kelce è ovviamente il go-to guy di Mahomes, ha ribadito il quarterback di punta dopo la partita contro i Chargers. “Seguo sempre le istruzioni degli allenatori, ma quando Kelce è in copertura a uomo, gli lancio la palla”, ha spiegato Mahomes. “Non scherzo affatto. Se è nell’uno contro uno, gli darò la possibilità di farlo. Con questo vincerà la maggior parte dei duelli”.

È una dichiarazione che sicuramente Tom Brady avrebbe potuto fare sul suo compagno di squadra di lunga data e Bro Gronkowski. Dopo tutto, il “GOAT” ha sempre potuto contare sul suo tight end durante la sua permanenza sia con i New England Patriots che con i Tampa Bay Buccaneers. Brady aveva lanciato più di 100 passaggi da touchdown (105) a “Gronk” – la seconda migliore coppia quarterback-ricevitore nella storia della NFL.

Gronk migliore nel segnare

Questo è anche il motivo per cui Gronkowski ha vinto il Super Bowl in totale quattro volte nella sua carriera. Dopo tutto, anche il 33enne Kelce ha già un anello al dito. Che se ne aggiunga un altro in questa stagione non è affatto da escludere, almeno vista l’attuale forma dei Chiefs attorno a Kelce e Mahomes. Tuttavia, è più probabile che raggiunga Gronkowski in questa statistica.
Tuttavia, Gronkowski è anche molto più avanti della stella dei Chiefs in termini di punteggio. Sebbene Kelce (151) e “Gronk” (165) abbiano giocato un numero simile di partite nella NFL, quest’ultimo ha 108 touchdown, ben 25 in più del suo presunto successore (83) come miglior tight end della storia.

Nelle altre statistiche della carriera, tuttavia, Kelce è di nuovo in vantaggio. In termini di yard ricevute e primi down ricevuti, Kelce ha statistiche migliori di Gronkowski nonostante abbia giocato meno partite.

Dibattito finale serrato?

I due hanno comunque una cosa in comune. Sono, o meglio erano, guidati da una mentalità vincente unica. “È solo un concorrente”, dice Mahomes a proposito del suo miglior giocatore. “Credo che questa sia la migliore qualità di Travis. Non si tratta della taglia, della velocità o dell’esecuzione dei percorsi. È il fatto che combatterà sempre fino alla fine”.

È quindi difficile stabilire chi sia effettivamente il migliore tra i due. Anche un Gronkowski non è mai stato il più veloce, il più mobile o il migliore nell’esecuzione dei percorsi. Ma era per Brady quello che Kelce è per Mahomes.

Il miglior tight end di sempre.