La NFL potrebbe giocare una partita in Irlanda in futuro? Ai Pittsburgh Steelers non dispiacerebbe affatto

Dal 2007 le partite della NFL si tengono ogni anno sul suolo europeo. Fino al 2011 si è disputata una sola partita, ma in seguito il numero è stato aumentato a più partite.

La lega si è espansa anche in altri Paesi al di fuori dell’Europa e degli Stati Uniti. Ora si gioca anche in Messico e in Brasile.

Solo nella prossima stagione, sei partite della regular season si svolgeranno al di fuori degli Stati Uniti: Una in Brasile (San Paolo), tre in Inghilterra (Londra), una in Germania (Monaco) e una in Spagna (Madrid).

Dato il successo delle partite internazionali, la lega sta valutando costantemente ulteriori opzioni di espansione. Secondo fonti vicine alla NFL, la Francia (Parigi) e l’Irlanda (Dublino) sono sulla lista dei desideri.

Una squadra della NFL in particolare si dice che sia interessata all’idea di giocare in Irlanda. I Pittsburgh Steelers.

Steelers “al lavoro” sulla partita in Irlanda

Secondo Dan Rooney, direttore dello sviluppo commerciale e della strategia degli Steelers, i piani sono già in cantiere.

“L’obiettivo è stato fin dall’inizio quello di poter giocare una partita davanti ai tifosi irlandesi”, ha dichiarato Rooney a BBC Sport durante un training camp della franchigia a Belfast. “Ci stiamo lavorando con la NFL e non vediamo l’ora di vedere cosa ne verrà fuori”.

Il desiderio ha uno sfondo storico. Nel 1997, gli Steelers hanno giocato la prima e finora unica partita della NFL in terra irlandese. Tuttavia, quella contro i Chicago Bears non era una partita di regular season, ma di preseason.

La partita in Irlanda è nelle mani della NFL

Gli Steelers hanno vinto la partita al Croke Park di Dublino.

Tuttavia, non c’è ancora nulla di deciso. Soprattutto perché gli Steelers dovrebbero prima vincere l’offerta per la partita, nel caso in cui la NFL dovesse effettivamente espandersi in Irlanda.

“Siamo in attesa di conoscere i risultati della NFL, ma abbiamo detto loro che ci piacerebbe giocare una partita sull’isola, un giorno. Abbiamo un futuro entusiasmante davanti a noi. Sarebbe speciale indipendentemente dal luogo in cui si giocherà. Nel 1997 era al Croke Park, un luogo unico, ma è tutto nelle mani della NFL”, ha detto Rooney.