I Miami Dolphins ricominciano da zero, con molte novità provenienti da Green Bay. Il quarterback Malik Willis è al centro della scena.

Quando il capo allenatore dei Packers Matt LaFleur è stato recentemente interpellato dai giornalisti in merito alle innumerevoli nuove aggiunte ai Miami Dolphins da Green Bay, ha risposto alla situazione con umorismo. L’allenatore ha definito la squadra della AFC East “Green Bay South”.

Un’affermazione umoristica che contiene più di una scintilla di verità. Jon-Eric Sullivan, l’ex capo del personale dei Packers, è stato nominato direttore generale dai Dolphins.

Il coordinatore difensivo dei Cheeseheads, Jeff Hafley, è stato assunto come nuovo capo allenatore. Ha portato con sé il suo assistente di lunga data Sean Duggan, l’ex allenatore delle secondarie Ryan Downard e l’allenatore del controllo qualità difensivo Wendel Davis, oltre ad altri dipendenti dei Packers.

E non è tutto. Oltre alla safety Zayne Anderson, dal freddo Wisconsin è arrivato anche il futuro giocatore più importante della franchigia: il quarterback Malik Willis.

I Miami Dolphins osano ricominciare da capo

Nel 2024, i Packers hanno prelevato la scelta del 2022 dai Tennessee Titans e nelle ultime due stagioni ha svolto il ruolo di playmaker di riserva di Jordan Love – e ha brillato.

Il ventiseienne è stato così impressionante che Miami lo ha firmato per un contratto triennale del valore di 67,5 milioni di dollari USA, di cui 45 milioni garantiti.

Un sacco di soldi per un playmaker che ha iniziato solo sei partite nella NFL in carriera, e un inizio completamente nuovo rispetto alla squadra precedente.

Il titolare Tua Tagovailoa non c’è più, e anche i ricevitori stellari Tyreek Hill e Jaylen Waddle non fanno più parte della squadra. Miami sta ricominciando da capo.

E Willis ha un ruolo speciale da svolgere in questo nuovo inizio. Un ruolo in cui il nuovo arrivato sarà sicuramente sotto pressione.

Hafley toglie pressione a Willis

Il suo nuovo eppure familiare coach Jeff Hafley ha chiarito all’inizio degli allenamenti offseason quale messaggio vuole dare al suo playmaker.

“Ho avuto una grande conversazione con lui ieri”, ha detto l’head coach ai giornalisti statunitensi.

“È venuto in ufficio. Gli ho detto: ‘Non cambiare ciò che sei’. Gli ho detto: ‘Non metterti altra pressione addosso’. Ti sei guadagnato il diritto di essere qui e di avere questa opportunità, e lo hai fatto facendo tutto bene: non cambiarlo. Non metterti sotto pressione, sii te stesso“.

Cosa è particolarmente importante per Hafley: ”Voglio assicurarmi che lo capisca. Non deve essere perfetto. Gli errori ci saranno, ma voglio che giochi con questa fiducia e che giochi come ha sempre fatto”.

Grande fiducia tra i giocatori

Willis probabilmente otterrà la fiducia di cui ha bisogno dal suo allenatore. L’atleta ha già chiarito quanto questo sia importante per lui quando è stato annunciato il suo trasferimento in Florida.

“Ci sono molte buone ragioni per essere qui. Questi due signori sono, secondo me, i più importanti quando si tratta di vedere il futuro di questa organizzazione e di questa squadra“, ha detto Willis.

”Non posso vedere il futuro, ma so che daranno il massimo ogni giorno, così come io cercherò di fare lo stesso. Qualsiasi ruolo, qualsiasi ruolo di leadership, qualsiasi cosa sia, mi hanno portato qui come parte del puzzle che vogliono comporre e sono grato e onorato di farne parte”.

Willis entusiasta dell’allenatore e del GM

Head coach, quarterback, general manager – tre delle posizioni più importanti del football americano, occupate da un trio che si conosce già da Green Bay – e di conseguenza si apprezza e si fida l’uno dell’altro.

In ogni caso, Willis era già entusiasta del suo nuovo head coach e del suo nuovo GM.

“Penso che sia impressionante il modo in cui vanno al lavoro ogni giorno e trattano con le persone. Credo che questa sia la cosa più importante quando si lavora in un’attività che si basa sulle persone“.

Di certo non ci sono le condizioni peggiori per il successo nel ”Green Bay South”.