I Los Angeles Chargers risparmieranno i loro giocatori di punta, compreso il quarterback Justin Herbert, nell’ultima partita della stagione regolare. Ciò porterà a una situazione esplosiva.

I Los Angeles Chargers hanno preso una decisione sorprendente per la loro ultima partita della stagione regolare: il quarterback Justin Herbert non giocherà nella partita contro i Denver Broncos.

Al suo posto partirà titolare il backup Trey Lance, come ha annunciato lunedì l’allenatore Jim Harbaugh. Si tratta della prima partita da titolare in NFL per Lance dai tempi dei San Francisco 49ers.

I Los Angeles Chargers vogliono preservare la mano fratturata di Herbert

Herbert soffre di una frattura alla mano sinistra dalla settimana 13. Nonostante l’infortunio, ha continuato a giocare nelle ultime settimane, mettendo a segno ottime prestazioni, tra cui 236 yard e un touchdown pass nell’ultima partita contro gli Houston Texans, in cui è stato anche il miglior corridore della sua squadra con 37 yard su corsa.

Tuttavia, i Texans lo hanno placcato cinque volte, aggravando visibilmente il suo dolore. Harbaugh ha sottolineato che la decisione è stata presa principalmente per proteggere i giocatori: “Vincere e stare in salute: questi sono i nostri due obiettivi. I medici, gli allenatori e l’organizzazione hanno deciso che alcuni dei giocatori più infortunati hanno bisogno di questa pausa”.

Come riserva di Lance, DJ Uiagalelei viene promosso dalla Practice Squad. Herbert, recentemente selezionato per il suo secondo Pro Bowl, conclude la sua sesta stagione con 3.727 yard su passaggio, 26 touchdown e 13 intercetti. A questi si aggiungono 498 yard su corsa e altri due touchdown su corsa.

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Dopo la sconfitta contro i Texans, i Chargers hanno perso il titolo nella AFC West e si sono già qualificati per i playoff, con la partita contro Denver che influirà solo sul seeding: con una vittoria potrebbero salire al quinto posto.

Harbaugh ha respinto le speculazioni secondo cui questa mossa sarebbe legata a considerazioni tattiche sui potenziali avversari nei playoff e ha ribadito: “Salute e vittorie: questo è tutto. Giocheremo in trasferta al primo turno e tutti i possibili avversari sarebbero forti”.

Los Angeles Chargers: situazione esplosiva nei playoff

Tuttavia, la partita è molto tesa, poiché con una vittoria i Broncos si assicurerebbero il primo posto nella AFC.

La partita è particolarmente esplosiva per le sue ripercussioni sul panorama dei playoff dell’AFC: se i Chargers dovessero perdere a Denver, i New England Patriots non avrebbero più alcuna possibilità di ottenere il primo posto nell’AFC, poiché i Broncos lo garantirebbero grazie al miglior record contro le squadre dell’AFC.

Allo stesso tempo, se i Patriots (contro i Miami Dolphins) e i Buffalo Bills (contro i New York Jets) vincessero le rispettive partite, i Chargers dovrebbero affrontare i Patriots in trasferta nel primo turno dei playoff, ai quali presumibilmente avrebbero già sottratto il primo posto in classifica.