Il ritorno di Philip Rivers si avvicina sempre più. Gli Indianapolis Colts hanno convocato il 44enne nella rosa per la partita contro i Seattle Seahawks. Ma per Rivers non è solo una buona notizia.

Philip Rivers ha compiuto un altro passo, forse decisivo, verso il suo ritorno nella NFL. Come annunciato ufficialmente sabato dagli Indianapolis Colts, il 44enne è stato promosso nella rosa dei 53 giocatori.

Nulla ostacola quindi la partecipazione del veterano alla difficile partita in trasferta contro i Seattle Seahawks di domenica. Secondo “NFL Network”, è già certo che Rivers giocherà la partita come titolare. Dopo la rottura del tendine d’Achille di Daniel Jones, Rivers era stato inizialmente ingaggiato dai Colts solo per la Practice Squad, quindi ha dovuto essere convocato in aggiunta per la partita.

Tuttavia, questo significa anche che l’otto volte Pro Bowler non entrerà nella Hall of Fame il prossimo anno. Rivers era già arrivato alle semifinali delle eliminatorie nel ciclo in corso, ma ora viene cancellato. Il motivo: un giocatore della NFL deve essersi ritirato da almeno cinque anni prima di poter essere ammesso nella Hall of Fame. Tuttavia, questo periodo viene completamente azzerato non appena un giocatore rientra nella rosa attiva di una squadra, come nel caso di Rivers.

Rivers potrà entrare nella Hall of Fame solo nel 2031

Il periodo di attesa di cinque anni ricomincia da capo per lui, motivo per cui il veterano dei Chargers potrà entrare nella Hall of Fame non prima del 2031, a meno che non torni a far parte di una squadra ufficiale della NFL nelle prossime stagioni.

Oltre a Rivers, a Seattle sono disponibili anche il rookie Riley Leonard, che nonostante i problemi al ginocchio ha potuto allenarsi a pieno ritmo per tutta la settimana, e Brett Rypien, anch’egli promosso dalla Practice Squad, nel ruolo di quarterback. Venerdì l’head coach Shane Steichen non ha ancora deciso chi giocherà, ma la tendenza era già chiaramente orientata verso Rivers.

“Direi che è andata piuttosto bene”, ha detto Steichen a proposito degli allenamenti di Rivers questa settimana: “Per qualcuno che non giocava da cinque anni, è stato piuttosto impressionante vedere come si è allenato questa settimana”.

Dopo tre sconfitte consecutive, i Colts sono scivolati nella corsa ai playoff dell’AFC. Con un record di 8-5, sono una vittoria dietro i Jacksonville Jaguars e alla pari con gli Houston Texans nella loro divisione AFC South. Contro entrambi i rivali devono ancora giocare la partita di ritorno.