Lamar Jackson è sempre stato elettrizzante come corridore. Nel frattempo, il quarterback sta dimostrando che è anche al massimo livello assoluto con il suo braccio. Contro gli Indianapolis Colts, brilla con numeri mega. Come leader. E con qualità di ritorno.

Monaco/Baltimora – Quando un quarterback è votato MVP all’età di 23 anni, può avere conseguenze. A seconda del suo carattere, anche quelli negativi.

Lamar Jackson ha accompagnato la narrazione fin dall’inizio che non era abbastanza buono come passatore. Non può diventare abbastanza buono, che non è abbastanza per il livello più alto, per il grande schermo. Va avanti dal suo debutto del 2018, che si estende attraverso la stagione di MVP del 2019 fino all’ennesima uscita anticipata dai playoff nel 2020.

“Non male per un running back “

“Non male per un running back”, era una frase che Jackson stesso disse per colpire verbalmente i suoi critici. La narrazione, tuttavia, è rimasta.

Con le sue gambe, è un quarterback d’elite, uno dei migliori, se non il migliore in questo momento. Ma il suo braccio non è all’altezza dello standard che si è imposto per la corsa.

Fino ad ora.

Perché Jackson non solo sta confutando i suoi critici in questa stagione, ma li sta imbavagliando. Le argomentazioni: sono convincenti, forti, impressionanti. O per rimanere nel gergo della NFL: affilato e sparato con precisione.

Jackson ha orchestrato un rally contro gli Indianapolis Colts da un deficit di 3-22 alla fine del terzo quarto che non solo assicura che i suoi Baltimore Ravens ancora una volta giocheranno se stessi nei favoriti, ma anche che Jackson mostrerà: L’MVP 2019 sta diventando un vero Most Valuable Player, un giocatore completo.

Non è una sorpresa, quindi, che ha lanciato il suo casco in aria dopo la vittoria 31-25 ai supplementari. Così in alto che qualcun altro ha dovuto prenderlo di nuovo. Una delle poche azioni di cui si pente quella sera.

“Non avrei dovuto farlo – seriamente”, ha detto Jackson. “Devo mostrare più ritegno, ma ero solo eccitato. Avevamo registrato una vittoria ai supplementari. È stato molto bello”.

Truly cool numbers

“Pretty cool” sono anche i numeri per sostenere le lodi del 24enne. Ce ne sono molti solo dalla partita dei Colts.

Alcuni estratti: Le 442 yard di Jackson hanno superato il record di franchigia di Vinny Testaverde per le yard di passaggio in una partita, che risaliva al 1996 (429).

Jackson è il primo quarterback negli ultimi 20 anni a superare un deficit di 16 punti nell’ultimo quarto per finire la partita con 400 yard e quattro touchdown, secondo ESPN.

Non solo la percentuale di completamento dell’86% è impressionante, Jackson è anche il primo quarterback nella storia della NFL a raggiungere quel marchio su più di 40 (43) passaggi. Il tasso dell’86% è stato anche il più alto per un giocatore che ha lanciato per almeno 400 yard.

Altri giochi di numeri: Ha 1.860 yard totali – 1.519 attraverso l’aria, 341 sulla terra – più di 17 altre squadre NFL. È al passo per lanciare per 5.164 yard al suo ritmo attuale. Questo polverizzerebbe il suo precedente record (3.127 yard). Il record di tutti i tempi in questo momento è di 5.477.

Fatto divertente: è al quinto posto in tutta la lega in yard di passaggio, e ha 29 yard in più di Patrick Mahomes.

Ma c’è anche un disco a cui Jackson era veramente interessato, perché è quello che riguarda ciò che alla fine è tutto: le vittorie.

Lamar Jackson: “Concentrarsi sulla vittoria “

Jackson raggiunge Dan Marino per il record di vittorie (34) di un quarterback prima dei 25 anni. Jackson lo celebra il 7 gennaio. “Sono lassù con quei ragazzi – quelle leggende”, ha detto Jackson. “Lo apprezzo. È un onore essere lassù con quei ragazzi, ma sono concentrato sulla vittoria”.

Questo ha funzionato abbastanza bene e in modo convincente da quando non si è adagiato sugli allori dopo il successo dell’MVP, ma ha invece accettato le critiche, ha lavorato sui punti deboli, ha implementato con successo i consigli e ha continuato a limitare o eliminare i suoi errori. I Ravens sono sull’obiettivo dopo quattro vittorie consecutive con un record di 4-1.

“Questa è una delle migliori prestazioni che abbia mai visto”, ha entusiasmato l’allenatore dei Ravens John Harbaugh. “E non è stato facile. Abbiamo dovuto superare alcune cose e lottare. Lamar era sotto pressione e ha creato delle giocate con i suoi piedi. Ha lanciato la palla quando doveva lanciarla. Tutto inizia con Lamar. Il merito è suo”.

Non si possono più negare le qualità di ritorno di Jackson. “Non si può più dire così”, ha detto il tight end Mark Andrews. “Guardate le ultime due partite. È semplicemente calmo e raccolto, ed è un leader. Questo è quello che stiamo guardando tutti”.

Lamar Jackson sta solo grattando la superficie

Defensive end Calais Campbell ha visto la sua parte di quarterback, per lui Jackson è “speciale”. Sta solo grattando la superficie di quanto buono possa essere”, ha detto Campbell. Si è anche rivolto ai critici. “So che è conosciuto per quello che può fare con le sue gambe, e sento che la gente non rispetta il suo talento del braccio”, ha detto Campbell.

E ha proseguito con: “Penso che molte persone dovrebbero rimangiarsi quello che hanno detto”.

Perché è passato molto tempo per una nuova narrazione.