I Kansas City Chiefs sono in crisi. Mentre la difesa sta giocando ad alto livello, l’attacco non può dire lo stesso. La colpa non è solo dei ricevitori, ma soprattutto del coordinatore offensivo Matt Nagy.

Sono molti i “colpevoli” delle scarse prestazioni stagionali dei Kansas City Chiefs nel 2023.

Nella partita inaugurale della stagione 2023, il wide receiver Kadarius Toney si è lasciato sfuggire dalle mani un passaggio perfetto di Patrick Mahomes, causando un pick six e una sconfitta per 20-21 contro i Detroit Lions. In seguito, Mahomes ha fatto un annuncio a voce alta sulla linea laterale.

Contro i Green Bay Packers, ad esempio, il team arbitrale ha trascurato una chiara penalità per interferenza di passaggio. Alla fine, i Packers hanno vinto 27:19 contro i campioni in carica.

L’elenco potrebbe continuare a lungo. È vero: Anche per i Chiefs non c’è molto da fare. La vera ragione, anche se meno ovvia, dello scarso rendimento dei Chiefs in questa stagione è a bordo campo: il coordinatore offensivo Matt Nagy

Nagy è il nuovo coordinatore dei Chiefs per questa stagione, anche se è vero solo a metà. Era già stato responsabile dell’attacco di Missouri fino al 2017. Nel frattempo, Eric Bieniemy era responsabile dell’unità attorno a Patrick Mahomes.

Nagy porta i problemi di Chicago a Kansas City

E questo va preso alla lettera. Nel 2018, quando Bieniemy ha iniziato, anche Mahomes è stato promosso a titolare. Da allora, i Chiefs sono stati costantemente uno dei migliori attacchi della lega e Mahomes ha vinto due Super Bowl oltre a due premi MVP, e ha partecipato a un altro. Anche se Mahomes è stato scelto nel 2017 e ha fatto parte della squadra, questa è la prima stagione di Nagy con la superstar.

I numeri rispetto alla stagione precedente sono impressionanti. Quest’anno, l’attacco dei Chiefs è undicesimo per punti a partita, con una media di 22,2 punti. A pari merito con i Packers e appena davanti ai New Orleans Saints. Questo dato da solo è sufficiente come contesto. Nell’ultima stagione di Bieniemy, i Chiefs erano il miglior attacco, con una media di sette punti in più, ovvero un touchdown pieno più un punto extra!

Il prossimo dato allarmante è l’efficienza della zona rossa. Qual è la percentuale di drive che raggiungono la linea delle 20 yard avversarie con un touchdown? I Chiefs sono al 14° posto nella NFL con il 56%. E nel 2022? Avete già indovinato: al primo posto con il 71% (entrambi i dati sono arrotondati, alla 16a settimana del 2023).

Problemi nella redzone, ricevitori larghi che non si liberano o schemi che non li aprono: tutto questo dovrebbe suonare familiare ai tifosi dei Chicago Bears. Matt Nagy è stato allenatore dal 2018 al 2021. Soprattutto nel suo ultimo anno, l’attacco non era in forma. Anche la mancanza di efficienza nella zona rossa era un problema a quei tempi

Lo stato dell’attacco influenza Reid e Mahomes

Libero, non è tutta colpa del personale di Nagy, ma è la radice dei problemi. Ogni quarterback ha bisogno di fiducia nei suoi ricevitori di passaggi, e Mahomes semplicemente non ce l’ha. Come potrebbe? Sembra che solo Toney abbia perso tre partite per mano sua. Ma anche Justyn Ross e Travis Kelce lasciano inspiegabilmente cadere palloni o non riescono a liberarsi

Solo il rookie Rashee Rice è affidabile a metà. Ma anche lui ha preso solo sei dei dodici passaggi lanciati nella sua direzione contro i Las Vegas Raiders la scorsa partita. La mancanza di fiducia si manifesta non solo nei lanci insolitamente scarsi del quarterback, ma anche nel suo stile di gioco.

Contro i Raiders ha corso dietro la linea di scrimmage in preda al panico, soprattutto verso la fine. Il più devastante è stato un pallone che probabilmente doveva essere lanciato e che invece sarebbe stato intercettato dalla safety dei Raiders Trevon Moehrig se la punta della palla non avesse toccato terra. Una vera fortuna per il 28enne.

Anche l’allenatore Andy Reid è “influenzato” dallo stato dell’attacco. Con il punteggio di 7:3 a favore dei Chiefs, il playcaller ha chiamato un trick play sulla propria linea di meta, che è andato completamente a vuoto e si è concluso con un touchdown per i Raiders. L’ultimo briciolo di fiducia nel proprio attacco potrebbe essersi spento.

“Dobbiamo solo correggere tutti i nostri errori e poi potremo battere chiunque”, ha detto Mahomes dopo la sesta sconfitta stagionale. Sì, se i Carolina Panthers risolveranno tutti i loro problemi, saranno una squadra di alto livello. L’unica cosa sfavorevole è che i problemi siano così radicati da non poter essere risolti così facilmente. Nemmeno con un possibile licenziamento di Nagy a stagione così inoltrata.

Mahomes è stato lasciato solo dal front office

In generale, Mahomes è quello che soffre per la sua franchigia. Perché il ragazzo immagine della NFL non ha ricevuto e non riceve alcun aiuto.

Invece di investire nel reparto ricevitori, Missouri ha probabilmente pensato “Mahomes è così bravo che possiamo farcela anche senza un ricevitore di punta”. Con i due tackle Jawaan Taylor e Donovan Smith, anch’essi probabilmente un buco nell’acqua, il 28enne sta probabilmente sfruttando al meglio le circostanze.

La critica va al general manager Brett Veach, che pensava che questa squadra fosse abbastanza buona. Ha rifiutato un ricevitore numero uno come DeAndre Hopkins, che era ovviamente sul mercato.

Ma anche nello sport di squadra per eccellenza come il football americano, come quarterback probabilmente più talentuoso della lega, non si può letteralmente fare tutto da soli.

La difesa dei Chiefs mantiene la squadra in stagione

A proposito di non fare tutto da soli: Il fatto che Kansas City sia ancora una delle favorite in questa stagione è in gran parte merito della sua straordinaria difesa. Se l’unità del coordinatore Steve Spagnuolo tendeva a essere l’anello debole nei primi anni di Mahomes, ora macina la sua controparte nella maggior parte delle partite.

Contro i Raiders, non hanno concesso un solo passaggio completato (!) dopo il primo quarto, oltre a segnare solo sei punti. L’attacco dei Chiefs ha segnato 14 dei 20 punti dei Raiders. Ciononostante, hanno perso la partita.

Le statistiche parlano chiaro. I Chiefs sono la seconda miglior difesa in termini di punti, la seconda miglior difesa in termini di yard totali e la seconda miglior difesa contro i passaggi.

Quindi, se i Chiefs vanno lontano, è grazie alla loro difesa. O perché Patrick Mahomes ha giocato ancora una volta da superman. In ogni caso, non può essere merito di un coordinatore o di una squadra di qualità.