La stagione dei Jacksonville Jaguars si è conclusa con una delusione. Anche per Trevor Lawrence, la sua terza stagione NFL è stata un passo indietro. La firma del quarterback con un contratto eccezionale nella offseason non sembra più scontata.

Con l’intera stagione dei Jacksonville Jaguars in gioco, si è trattato di una tipica situazione “do-or-die”. I Jags si trovavano nella redzone proprio prima della fine della partita contro i Tennessee Titans. Con un touchdown e una conversione da due punti, avrebbero potuto pareggiare la partita e mantenere vivi i sogni di playoff.

I grandi giocatori eccellono in momenti come questo, ma Trevor Lawrence ha nettamente superato il suo tight end Evan Engram. I Jaguars hanno perso la partita e non hanno raggiunto i playoff.

Subito dopo, sui social media e sotto i post dei risultati dei Jaguars si è iniziato a discutere di quanto fosse bravo Lawrence. “Avremmo potuto vincere se Trevor non avesse giocato”, ha scritto un tifoso. “Trevor Lawrence è il quarterback più sopravvalutato della lega”, ha commentato un altro.

Ovviamente in questi commenti c’era molta frustrazione ed emozione, ma anche in modo del tutto sobrio, Lawrence e i Jaguars non sono dove volevano essere nel gennaio 2024 quando il quarterback prodigio è stato firmato come scelta numero uno nell’aprile 2021

Trevor Lawrence era considerato il più grande talento di una generazione

L’ormai 24enne era considerato il più grande talento dopo Andrew Luck, il miglior quarterback di una generazione, una promessa di un futuro più luminoso a Jacksonville.

Ora sono passati tre anni dalla scelta di Lawrence e non è facile giudicare il suo rendimento. Il primo anno sotto Urban Meyer è stato più che difficile, la squadra e il capo allenatore non andavano affatto d’accordo. Il fatto che Lawrence abbia sopportato la situazione con calma la dice lunga sul suo carattere

Nella sua seconda stagione sotto la guida di Doug Pederson, Lawrence si è rivelato il quarterback franchigia sperato, portando i Jags alla vittoria nella AFC South e fino al Divisional Round. Memorabile l’epico Wild Card Game contro i Los Angeles Chargers, quando i Jaguars hanno trasformato un deficit di 27 punti in una vittoria.

I Jaguars, afflitti dagli infortuni, perdono cinque delle ultime sei partite.

In questo contesto, la stagione in corso deve essere considerata una delusione. Sebbene Lawrence e i Jaguars abbiano iniziato bene la stagione, si sono completamente esauriti nell’ultimo terzo della stagione regolare.

Cinque delle ultime sei partite sono state perse, i playoff e l’apparentemente raggiungibile prima testa di serie nella AFC sono stati sprecati. In queste partite, Lawrence non è stato il quarterback della prima metà della stagione o della scorsa, che guidava la squadra in campo e non commetteva quasi mai errori. Al contrario, ha commesso troppi errori.

Tuttavia, a Lawrence va riconosciuto il merito della sfortuna dei Jaguars per quanto riguarda gli infortuni. La linea offensiva, in particolare, ha dovuto far fronte a una serie di assenze, il che significa che anche il quarterback ha dovuto incassare qualche brutto colpo. Una commozione cerebrale, un infortunio alla caviglia e un infortunio alla spalla gli hanno causato problemi nel finale di stagione.

Si può almeno ipotizzare se il signal caller con una spalla non dolorante avrebbe lanciato così chiaramente su Engram nell’ultima partita della stagione. Il fatto che Lawrence stia giocando nonostante gli infortuni è anche merito suo.

Le trattative per il contratto sono previste per la offseason 2024

Non c’è dubbio che l’uomo di 1,98 metri possa diventare un grande quarterback della NFL. Ha il braccio, la precisione e l’atletismo per farlo. Tuttavia, a differenza di giocatori come Patrick Mahomes, Joe Burrow o Lamar Jackson, non è ancora riuscito a dimostrare di poter fare la differenza.

Alla luce di ciò, è molto interessante che Lawrence possa firmare un nuovo contratto con i Jaguars questa primavera. In circostanze normali, si sarebbe trattato di un contratto eccezionale, forse addirittura il più grande mai stipulato nella NFL.

Ma dopo una stagione altalenante, non sembra più scontato che Lawrence ottenga un nuovo contratto. “È facile per me dirlo, ma non lo farei”, ha dichiarato il Washington Post citando un anonimo general manager di una squadra NFL: “Dovrei vedere un altro anno di lui. Non è lo stesso giocatore di un anno fa. Sono sicuro che al suo agente non piacerebbe sentirlo dire, ma non potrei pagarlo come un quarterback di alto livello in questo momento. “

Nonostante il finale amaro, Lawrence riceverà un giorno di paga?

In ogni caso, l’offseason dovrebbe essere molto eccitante a Jacksonville.

I responsabili sono così fiduciosi nel loro quarterback che otterrà uno stipendio nonostante l’amaro finale di stagione? O Lawrence giocherà la prossima stagione in prova, per così dire? Nella NFL, dove nessuno è insostituibile e i destini individuali non giocano alcun ruolo, anche questa opzione non sembra da escludere.

Ciò che è chiaro è che la stagione NFL 2024 sarà molto importante per l’ex prodigio. Perché a quel punto Trevor Lawrence dovrà dimostrare di essere davvero bravo e di essere all’altezza degli inni di lode quasi sbiaditi