Austin Jackson ha messo a rischio la sua carriera per salvare la vita della sorella minore. Ma si è riabilitato rapidamente, ha giocato una forte stagione universitaria ed è stato selezionato dai Miami Dolphins nel primo turno del draft NFL. ran.de racconta la sua storia commovente.

Ha realizzato il suo grande sogno. Il placcaggio offensivo Austin Jackson è stato selezionato dai Miami Dolphins al Draft alla posizione 18, è ora in attesa di una promettente carriera nella NFL e raccoglierà ben 13.640.349 dollari nei prossimi quattro anni.

Tuttavia, il ventunenne ha rischiato tutto questo un anno fa per salvare la vita di una persona cara.

La sorella conduce sotto una rara anemia
La sorella minore Autumn soffre di una cosiddetta Diamond-Blackfan-Anemia (in breve: DBA). Si tratta di una rara forma congenita di anemia. Da quando aveva dodici anni, ha dovuto sottoporsi a una trasfusione di sangue ogni tre settimane.

Le sue condizioni sono peggiorate nell’ultimo anno. I medici hanno raccomandato un trapianto di midollo osseo perché può prolungare la sua vita. Tuttavia, questo richiede un donatore adeguato. Per fortuna, Austin era il donatore più adatto.

L’operazione alla parte bassa della schiena era seria. I medici hanno informato l’O-Liner che la sua forza fisica potrebbe risentire dell’intervento. Nel peggiore dei casi, una carriera calcistica non sarebbe più possibile.

E questo per un’operazione le cui probabilità di successo sono comunque incerte, secondo i medici.

Ma questa volta la fortuna è stata dalla parte della famiglia Jackson. L’operazione ha avuto successo.

“Il trapianto di midollo osseo permette al suo corpo di accettare le mie cellule del sangue”, ha spiegato Jackson a febbraio alla NFL Combine. “Grazie a Dio, secondo le analisi del sangue, siamo stati perfettamente compatibili. Questo le ha permesso di riavviare completamente il suo sistema e il suo corpo ora produce globuli rossi”.

Il lungo processo di ritorno sul campo di calcio
A causa dell’intervento chirurgico e degli esami intorno all’appuntamento, Jackson ha perso gran parte della preparazione pre-campionato per la stagione universitaria 2019, “È stato un lungo processo”, dice Jackson. “Ho dovuto prendere tutta la bassa stagione per andare a casa e stare con lei. Mi stavo allenando da solo. Non potevo permettermi di ammalarmi. Altrimenti il processo sarebbe stato prolungato”.

Due mesi dopo l’operazione, è tornato al suo team USC Trojan, ma non era ancora fisicamente in forma. “Ho dovuto lottare per rientrare nella stagione attraverso l’allenamento per recuperare le mie vecchie forze”, ha detto.

Lo ha fatto a pieni voti: Jackson ha completato tutte e 13 le partite della stagione come tackle titolare. La ricompensa: è stato votato nella “Prima Squadra All-Pac-12”.

Il padre ha giocato per i Green Bay Packers
Il talento è di famiglia: suo nonno Melvin ha giocato come guardia dei Green Bay Packers dal 1976 al 1980.

Austin Jackson, che è alto 1,95 metri e pesa 144 chilogrammi, ha un grande talento, ma ha ancora dei difetti tecnici. Il suo lavoro manuale e il suo lavoro con i piedi, ad esempio, sono considerati in grado di migliorare. Ciononostante, è molto apprezzato dagli esperti.

“Jackson ha un sacco di capacità atletiche e talento”, dice Lance Zierlein della NFL.com. “E’ versatile, ha un potenziale come guardia e potrebbe essere un buon inizio”. La sua posizione regolare al college, tuttavia, è stata lasciata al tackle, perché è bravo a tenere a bada i velocisti con la sua atleticità.

L’O-Liner si descrive come un giocatore appassionato. “Ho un’etica del lavoro come nessun altro”, promette. “Vedo dove stanno le mie debolezze e posso eliminarle per migliorare”.