Bien qu’Aaron Rodgers ait mené les Packers de Green Bay au match de championnat de la NFC et qu’il soit toujours sous contrat jusqu’à la saison 2023, le directeur général Brian Gutekunst cherche déjà un successeur.

Aaron Rodgers est le visage des Green Bay Packers depuis de nombreuses années. Il a été sélectionné en 2005 et a dirigé les « Cheeseheads » en tant que quarterback titulaire pendant douze ans et a remporté une fois le Super Bowl.

Entre-temps, l’icône de la franchise a 36 ans. Inévitablement, la question se pose de savoir quand l’équipe planifie pour la période suivant celle de Rodgers.

La réponse : peut-être déjà cette année.

Le directeur général Brian Gutekunst a déjà annoncé lors de son entrée en fonction en janvier 2018 que l’une de ses principales tâches sera de trouver et de promouvoir le successeur de M. Rodgers.

De nombreux bons quarterbacks au Projet 2020
« Bien sûr », a-t-il répondu « ESPN » lorsqu’on lui a demandé s’il s’attaquerait à la planification à long terme des cadres cette année. « La planification commence toujours par le quarterback. Il y a un bon groupe de quarterbacks dans le projet – il y a un peu plus de profondeur que les années précédentes ».

Les Packers occupent pour la première fois la 30e place de la draft 2020, et les meilleurs quarterbacks absolus comme Joe Burrow (LSU Tigers), Tua Tagovailoa (Alabama Crimson Tide) et Justin Herbert (Oregon Ducks) devraient être hors du marché d’ici là.

Jacob Eason ou Jordan Love en point de mire ?
Mais même au « deuxième rang », il y a des passants prometteurs comme Jacob Eason (Washington Huskies) ou Jordan Love (Utah State Aggies) qui sont considérés comme des candidats pour le premier tour tardif.

Les Packers vont-ils sélectionner un de ces passants ?

En tout cas, Gutekunst a l’expérience de la recherche d’un futur quarterback franchisé. Il était scout pour les Packers lorsque Rodgers a été sélectionné pour succéder à la légende de la franchise, Brett Favre.

« Il y avait beaucoup de gens qui n’étaient pas ravis de cela », se souvient M. Gutekunst. Mais il sait : « C’est tout sauf une perte de temps de développer un jeune quarterback. On ne sait jamais quand on pourrait en avoir besoin.

Eloge de Rodgers – « joué à un haut niveau ».
Rodgers est toujours sous contrat avec les Packers jusqu’à la saison 2023. Gutekunst ne veut pas que le fait qu’un successeur potentiel soit déjà recherché soit une critique de Rodgers : « Aaron a joué à un très haut niveau l’année dernière. Je me réjouis de sa deuxième année avec l’entraîneur Matt LaFleur ».

Il reste cependant à voir si Rodgers aimera les plans de son supérieur.