Les Tampa Bay Buccaneers sont confrontés à un changement après le départ de Tom Brady. L’espoir que Rob Gronkowski revienne en Floride pour la saison prochaine subsiste toutefois.

Munich – Après la démission du quarterback légendaire Tom Brady, le monde de la NFL s’est arrêté un moment mardi.

Chez les Tampa Bay Buccaneers, en revanche, les regards se sont déjà tournés vers la saison prochaine, malgré les déclarations d’amour réciproques. Car en plus du départ de Brady, le champion du Super Bowl encore en titre a quelques autres chantiers dans son effectif.

L’un d’entre eux est le tight end Rob Gronkowski qui, tout comme Brady, a rejoint Tampa il y a deux ans. Malgré quelques petites pauses dues à des blessures, Gronk est devenu l’un des joueurs les plus importants chez les Bucs.

En conséquence, la franchise espère que le joueur de 32 ans restera, lui qui a également évoqué publiquement ces derniers jours l’idée de prendre sa retraite.

Les Buccaneers n’abandonnent pas l’espoir d’un retour de Gronk

Le directeur général Jason Licht a déclaré à « NFL Network » : « Après cette saison difficile, il doit se reposer, c’est clair. Je ne pense pas que cela dépende uniquement de la décision de Tom Brady ».

La décision dépendrait plutôt de la capacité de son corps à suivre : « Je veux juste me soigner complètement et voir comment je me sens », a déclaré Gronkowski dernièrement. « Je veux laisser les choses se calmer – j’ai juste besoin d’aller mieux, de réparer toutes ces bosses et ces contusions », a déclaré le quadruple vainqueur du Super Bowl.

Au vu de l’âge avancé de Gronkowski, Licht ne veut pas se précipiter : « Quand on a joué onze ans dans la ligue, on a simplement besoin de plus de temps pour voir si on a encore envie. Nous l’attendrions à bras ouverts pour le retour, mais je pense qu’il a simplement besoin d’un peu plus de temps ».

Si Gronkowski continue à jouer pour Tampa Bay en 2022, ce sera la première saison où il n’attrapera pas de ballons de Tom Brady en tant que quarterback de départ.

Avec 802 yards à la réception et six touchdowns, il a été l’un des piliers des Buccaneers pendant la saison régulière. En playoffs, il a attrapé neuf ballons pour 116 yards et un touchdown.