Les Falcons d’Atlanta se sont renforcés lors de la draft avec Desmond Ridder. Selon l’entraîneur principal Arthur Smith, le quarterback rookie est à « des années-lumière » d’autres joueurs de son âge.

Les Falcons d’Atlanta se sont adjugés les services du quarterback rookie Desmond Ridder lors du troisième tour de la sélection NFL 2022. Le jeune homme a déjà fait forte impression, notamment sur l’entraîneur principal Arthur Smith. C’est surtout la capacité du jeune homme de 22 ans à assimiler le schéma offensif de l’équipe en un rien de temps qui a surpris l’entraîneur en chef.

« La façon dont il agit lorsque nous faisons des walk-throughs de rookie, sur et en dehors du terrain, sa maîtrise. (…) Il est à des années-lumière de la plupart des jeunes quarterbacks, surtout au niveau de la tête. Je dois lui faire ce compliment », déclare Smith, cité sur le site de l’équipe.

Le jeune signaleur a remporté 43 victoires pour seulement six défaites en quatre ans en tant que titulaire à l’université de Cincinnati. Une grande expérience qui lui sera utile chez les Falcons.

« Assimiler toute l’attaque – je ne vais pas mentir, parce que je pensais que j’allais arriver ici et que j’allais devoir me battre », a expliqué Ridder, surpris par lui-même.

L’entraîneur des Falcons fait l’éloge de Desmond Ridder

Et encore : « Nous avons presque terminé l’apprentissage complet des schémas et j’ai développé une bonne intuition à ce sujet. Honnêtement, cela m’a surpris. Je ne dis pas que je ne l’ai pas appris, mais je pensais que cela prendrait peut-être un peu plus de temps, quelques jours de plus. Mais j’ai compris assez vite. « 

Après le départ de Matt Ryan, Ridder est prévu comme backup de Marcus Mariota chez les Falcons. Mais au vu des éloges de l’entraîneur Smith, le poste de starter est tout à fait envisageable : « Il est très intelligent. Bien sûr, il doit encore s’améliorer. Mais en coulisses, il m’a impressionné par certaines choses »