Avec le trade pour le safety star Jamal Adams en juillet 2020, les Seattle Seahawks ont sacrifié l’avenir à moyen terme pour un succès immédiat. Mais comme celui-ci n’a pas eu lieu, le trade est présenté sous un jour plutôt défavorable après la blessure d’Adams un an plus tard – et symbolise la chute soudaine de la franchise.

Munich/Seattle – Le 25 juillet 2020 restera une date mémorable dans l’histoire récente de la franchise des Seattle Seahawks.

Un trade choque le monde de la NFL

L’échange du safety star Jamal Adams avant la saison dernière devait poser la première pierre de l’attaque d’un autre Super Bowl à l’époque de l’entraîneur-chef Pete Carroll. En échange de deux choix de premier tour (2021 et 2022), Adams a quitté les New York Jets pour Seattle.

Près d’un an et demi plus tard, la désillusion est totale chez les Seahawks. Le titre tant convoité s’est éloigné et Adams s’est gravement blessé.

En raison d’une opération à l’épaule, il manquera le reste de la saison – qui, avec un bilan de quatre victoires et huit défaites, peut déjà être considérée comme ratée.

En effet, un coup d’œil sur sa période passée à Seattle le montre : Les Seahawks ont perdu ce trade avant même la blessure d’Adams – et doivent se l’avouer lentement mais sûrement.&nbsp ;

Seattle et Adams – un grand malentendu ?

Précisément, Jamal Adams reste l’un des meilleurs safeties physiques de la NFL et joue chaque match avec un engagement de plus de 100 %. Le problème : avec son style de jeu, il ne peut que rarement aider les Seahawks, il semble souvent perdu dans le système du coordinateur défensif Ken Norton Jr.

Même les experts de « Pro Football Focus », qui classent chaque année tous les joueurs d’une position en se basant sur des données analytiques, considèrent qu’Adams est loin d’être le joueur qui fait la différence que les Seahawks espéraient avant le trade.

Parce qu’il a pu influencer le jeu la saison dernière avec 9,5 sacks au moins dans le pass rush, Adams a terminé la saison à la 53e place sur 94 safety classés.

En revanche, il terminera la saison 2021 complètement sans sack personnel en raison de la fin prématurée de la saison. Adams dégringole donc encore plus bas dans le classement et se trouve désormais à la 63e place. Seules ses bonnes valeurs en tant que défenseur physique (78 plaquages) empêchent une chute encore plus importante.

Il a certes réussi ses deux premières interceptions de la saison, mais cela reste insuffisant pour la deuxième ligne vulnérable des Seahawks. Ses grandes faiblesses dans la défense à la passe ont été mises en évidence notamment contre les San Francisco 49ers. Dans le duel privé qui l’a opposé à George Kittle, il a concédé 181 yards de réception et deux touchdowns.

Pete Carroll refuse la réalité

Il est donc d’autant plus surprenant que l’entraîneur principal Carroll continue de défendre avec véhémence le trade à l’extérieur. « C’était excellent pour nous », a déclaré le septuagénaire à la « SiriusXM NFL Radio » : « Nous espérons qu’il se rétablira aussi vite que possible. Je suis vraiment désolé pour lui et pour nous aussi ».

Comme il a certainement contribué à approuver le trade en tant qu’entraîneur principal et vice-président du secteur sportif, son propre sort est également lié à des décisions risquées de l’équipe. Carroll a certes encore un contrat qui court jusqu’en 2025 à Seattle, mais les appels à un changement de régime se sont récemment faits plus pressants parmi les fans.

Dans le reste de l’équipe, l’ambiance n’est pas non plus à l’optimisme pour les années à venir. Des stars comme le linebacker Bobby Wagner ou le tackle Duane Brown ne rajeunissent pas et, surtout, les rumeurs persistantes de trade autour du quarterback superstar Russell Wilson suscitent l’inquiétude.

On dit depuis longtemps que le meneur de jeu n’est plus vraiment satisfait à Seattle et surtout dans le jeu de Carroll basé sur la course. Pour plusieurs équipes, il serait même prêt à renoncer à sa clause de non-échange. Les Seahawks ne veulent certainement pas le céder, mais la question sera de savoir quelle influence ils auraient sur ce point.

L’avenir d’Adams à Seattle : prisonnier de la médiocrité ?

En revanche, l’avenir de Jamal Adams ne devrait être que peu influencé par un éventuel remaniement complet. Le safety a signé avant la saison en cours un nouveau contrat jusqu’en 2025, grâce auquel les Seahawks ont fait de lui, au passage, le safety le mieux payé de toute la NFL.

S’il devait leur venir à l’idée de céder Adams par le biais d’un échange, le contrat onéreux devrait leur jouer un mauvais tour. Il pourrait gagner jusqu’à 70 millions de dollars US au total, dont 38 millions de dollars US lui sont déjà garantis.

De plus, on peut se demander quelle contrepartie les Seahawks recevraient actuellement pour Adams. En raison des performances médiocres de la saison en cours, il est difficile d’imaginer qu’une équipe puisse offrir ne serait-ce que deux choix de premier tour pour Adams, c’est-à-dire l’équivalent de ce qui a été transféré de Seattle à New York.

Adams restera donc dans la moyenne dans les années à venir. Il symbolise ainsi toute l’équipe de Seattle, qui pourrait ne pas avoir grand-chose à voir avec les playoffs dans les saisons à venir – notamment en raison du trade de Jamal Adams.