Les San Francisco 49ers ont coupé les ailes des Philadelphia Eagles dans le match phare de la NFC. L’attaque de Brock Purdy, après des débuts difficiles, est en pleine forme. Certains de leurs coéquipiers ont également assouvi leur désir de revanche.

Par le passé, les Philadelphia Eagles ont toujours joué leur rôle d’underdog. Surtout en playoffs.

Mais cette fois-ci, ils se sont glissés dans les catacombes comme des chiens battus, après leur deuxième défaite de la saison. Qui s’est soldée par une véritable humiliation. 19-42 sur leur propre terrain.

Extérieurement, les dégâts n’étaient pas visibles. Mais à l’intérieur, plus d’une armoire de la défense des « Birds » a dû être brisée. Après tout, l’attaque des San Francisco 49ers – menée par un Brock Purdy une fois de plus phénoménal – leur était passée dessus sans pitié.

Et pas une seule fois. Pas deux fois. Pas trois fois non plus. Non, pas moins de six fois. Le dernier drive de touchdown était un véritable quickie : 14 secondes. Ou cinq plays. Pour 52 yards. L’adversaire n’a pas été le seul à s’étonner.

« C’est dur de jouer contre cette équipe », a déclaré James Bradberry, le cornerback des Eagles, en exprimant une évidence. Pourtant, du point de vue de l’équipe qui continue d’afficher le meilleur bilan de la ligue, le travail contre le ballon avait parfaitement commencé.

Lors des deux premiers drives, les 49ers ont perdu de l’espace et ont été renvoyés sur la ligne de touche sans avoir réussi de premier essai. Three and out, Three and out. Tantôt 62 secondes, tantôt 61 secondes. -2 yards. -4 yards.

Mais entre la deuxième et la troisième visite sur le terrain de Purdy &amp ; Co. le déclic s’est produit d’une manière ou d’une autre et à un moment donné.

Les

49ers livrent de grands matchs contre des Eagles dépassés

Fortan s’est déroulé tout seul – comme le ketchup de sa bouteille. Ou comme l’a constaté avec révérence le D-Liner Arik Armstead : « Dès que les drives ont pris de la vitesse et que nous avons obtenu des first downs, les vannes se sont ouvertes ».

Sur le chemin de ce six-coups particulier, les « Niners » ont claqué un big play après l’autre aux oreilles des Eagles dépassés. Ici, une passe de 32 yards pour le tight end George Kittle, là une autre de 33 yards pour le running back Christian McCaffrey. Sans oublier des passes de touchdown à Deebo Samuel sur 48 et 46 yards.

Même si les Eagles avaient vraiment des ailes, ils ne se seraient pas rapprochés plus vite de leur propre endzone. Car le quarterback Purdy, le « Mr. Irrelevant » de la draft 2022, a connu un autre jour de gloire.

314 yards à la passe pour quatre touchdowns avec un taux de passes de plus de 70 pour cent signifient un QB rating une fois de plus famélique de 148,8. C’était son troisième en quatre matchs avec un rating supérieur à 148.

Trois touchdowns de Samuel – McCaffrey marque aussi

En plus de cela, Samuel a été presque impossible à arrêter, il a attrapé des passes pour 116 yards et a couru 22 yards. Le receveur s’est rendu trois fois dans la zone d’en-but, dont une fois par une course. Le linebacker Fred Warner l’a félicité pour cela : « De telles performances ne me surprennent pas. Je pense qu’on peut dire avec certitude que ses actes en disent plus long que ses paroles ».

Auparavant, Samuel avait réussi à marquer quatre fois au total cette saison. McCaffrey a également été difficile à arrêter, avec 93 yards à la course, y compris un touchdown, et 40 yards à la réception. Brandon Aiyuk (46 yards à la réception) et Jauan Jennings (44 yards à la réception) ont également marqué des buts par la voie des airs.

Ensemble, ils ont laissé des hôtes consternés. « Quand tu ne sors pas et que tu ne fais pas ton meilleur match contre ces gars et leurs coachs, c’est à ça que ça ressemble », a déclaré l’entraîneur principal des Eagles, Nick Sirianni, en enveloppant les applaudissements pour l’adversaire dans une dose d’autocritique.

Purdy ne voulait pas non plus parler d’une performance exceptionnelle. « Mis à part les deux premiers drives, c’était le football des 49ers que nous connaissons, l’attaque que nous connaissons. Quand tout le monde fait sa part, tout fonctionne », a constaté le quarterback, qui effectue sa première saison NFL en tant que starter.

Bosa en quête de revanche

Son année de rookie, qui a ressemblé pendant des semaines à un conte de fées se dirigeant vers un happy end spectaculaire, s’était terminée au même endroit. Lors du match de championnat NFC. Avec une blessure au coude.

Le Lincoln Financial Field est donc le lieu de la plus grande défaite de Purdy à ce jour et de son expérience la plus douloureuse dans la ligue, indépendamment du résultat. Mais d’autres ont pensé au 7-31 de janvier. Et ont laissé transparaître un désir de revanche.

« Nous voulions manifestement leur rendre la pareille », a souligné le lineman Nick Bosa, auteur de six plaquages : « Nous avons essayé de ne pas trop penser à la saison dernière, mais nous savions que nous pouvions les affronter. « 

Et l’attaque californienne n’était pas la seule à le prouver. La défense, déjà souvent louée par le passé, a mené la vie dure au quarterback des Eagles, Jalen Hurts.

Le candidat au titre de MVP, qui a dû passer des examens de contrôle pour une possible commotion cérébrale, a déploré : « Nous n’avons pas été en mesure de nous présenter comme nous le voulions dans la Red Zone. Quand on joue contre une si bonne équipe, cela se retourne contre nous. Chaque petit détail compte ».

Ainsi, les deux premiers drives se sont soldés par deux courts field goals de 26 et 39 yards. Par conséquent, « Philly » ne menait que 6 à 0 lorsque le feu d’artifice des 49ers a commencé. Et ne s’est achevé qu’à la fin du match.

Un match chaud à Philadelphie et l’espoir de se revoir

« San Fran » aurait sans doute eu encore des choses dans son carquois. Ce que l’équipe du head coach Kyle Shanahan peut garder pour les tâches à venir. Car la phase décisive de la saison se rapproche.

Les 49ers n’ont plus qu’une victoire de retard sur les Eagles. Des retrouvailles en playoffs sont loin d’être exclues. C’est même plutôt programmé.

L’ambiance était déjà parfois houleuse lors de cette rencontre de la semaine 13. Ainsi, le linebacker de San Francisco Dre Greenlaw et le directeur de la sécurité de Philadelphie Dom DiSandro ont été expulsés après une bagarre.

Lors de la prochaine rencontre, c’est le champion NFC en titre qui aura envie de prendre sa revanche. « J’espère que nous les reverrons », a envoyé Bradberry aux 49ers sur le chemin du retour. Après tout, ils se sentent bien dans le rôle de l’underdog.

Le centre Jason Kelce a lui aussi un regard positif sur l’avenir : « J’ai toujours la plus grande confiance en tout le monde dans le vestiaire, des deux côtés du ballon. Ce match n’a rien changé à cela ».

Les 49ers ont déjà montré à quoi devait ressembler la réponse à des revers cuisants.

Après trois défaites d’affilée, l’équipe de la côte ouest s’est ressaisie et enchaîne depuis lors les victoires en forme de déclaration, semaine après semaine. Et qui laissent des traces, au moins temporaires, chez l’adversaire