L’ancien entraîneur de la NFL Mike Zimmer aurait été mécontent de son ancien quarterback Kirk Cousins. Il en aurait même parlé publiquement lors des réunions de coaching.

Minneapolis/Munich – Selon un rapport de « The Athletic », l’ex-coach principal des Minnesota Vikings, Mike Zimmer, se serait plaint publiquement du quarterback routinier Kirk Cousins.

« Zimmer avait l’impression que le joueur de 33 ans ne réalisait pas assez de jeux gagnants et que ses performances n’amélioraient pas non plus ses coéquipiers », explique Chad Graff dans le rapport. Ce point de vue était même partiellement partagé par l’équipe d’entraîneurs.

Zimmer, qui a été licencié par les Vikings après avoir raté pour la deuxième fois consécutive la qualification pour les playoffs, peut néanmoins afficher avec l’équipe un bilan global positif de 72 victoires, 56 défaites et un match nul.

Cousins et O’Connell se connaissent

Son successeur est une vieille connaissance – du moins pour le quarterback titulaire Cousins. Kevin O’Connell sera le nouvel entraîneur principal du Minnesota pour la prochaine saison NFL. En 2017, il était coach des quarterbacks à Washington et avait déjà collaboré avec Cousins à l’époque.

Chez les Vikings, on espère donc une meilleure relation entre l’entraîneur et le meneur de jeu. Néanmoins, O’Connell doit maintenant obtenir beaucoup de son protégé. Selon « Spotrac », Cousins débute la saison avec un cap hit de 45 millions de dollars US, ce qui grève considérablement le budget des Vikings.

Cousins a certes réalisé une bonne année avec 4.221 yards à la passe, 33 touchdowns et seulement sept interceptions. Cependant, certaines voix critiques ont toujours considéré les chiffres du quarterback comme inflationnistes. Il ne serait pas en mesure de mener son équipe à la victoire de manière constante.

Sous sa direction, les Vikings n’ont réussi qu’une seule participation aux playoffs en quatre ans. Lors de la saison 2021, l’attaque de Minnesota n’a occupé que la 14e place parmi les 32 équipes de la NFL. Le nouvel entraîneur O’Connell et Cousins, qui a été dénoncé par Zimmer, savent donc où se situe le besoin de rattrapage.