Depuis des années, les Dallas Cowboys échouent de manière spectaculaire dans leur ambition de remporter le Super Bowl. Est-ce parce que, jour après jour, des fans font le tour du centre d’entraînement et perturbent les joueurs ? Un rapport le suggère.

Les personnes qui réservent une visite du campus « The Star » et du stade AT&T chez les Dallas Cowboys peuvent vivre une véritable expérience.

En effet, les participants sont parfois très proches des joueurs des Cowboys. Les visites passent par les salles où l’équipe se concerte, où les joueurs soulèvent des poids ou prennent leurs repas.

Et les visites sont loin d’être rares. Jusqu’à sept groupes de 20 à 30 personnes chacun sont guidés chaque jour dans le saint des saints des Cowboys. Selon ses propres indications, la franchise encaisse près de dix millions de dollars par an grâce aux différentes tournées.

Toutes les équipes de la NFL organisent des visites similaires. Mais « America’s Team » est la seule à faire passer les participants directement devant les joueurs pendant qu’ils se préparent pour les matchs à venir.

Dalton Schultz s’est senti « comme dans un zoo »

Selon un reportage d’« ESPN », cela va jusqu’à ce que des gens regardent à travers des vitres pendant que les joueurs des Cowboys sont en réunion, que des fans frappent aux vitres pendant que les joueurs s’entraînent au gymnase ou que Dak Prescott doive se frayer un chemin à travers une foule pendant qu’il parcourt les salles d’entraînement.

D’après le rapport, ces tournées perturberaient les joueurs dans leur préparation aux matchs. Peut-être même à tel point qu’elles sont une des raisons pour lesquelles les Cowboys échouent toujours de manière spectaculaire à atteindre leurs propres objectifs. Comme on le sait, l’équipe du Texas attend depuis 1995 un triomphe au Super Bowl.

L’ancien tight end Dalton Schultz a récemment déclaré à Pat McAfee qu’il avait parfois l’impression d’être « dans un zoo ». Les impressions de Jayron Kearse, qui a joué à Dallas de 2021 à 2023, sont similaires.

Un ex-joueur manque d’intimité

« Vous êtes en route pour le déjeuner et vous rencontrez des dirigeants », a expliqué le safety : « Vous êtes en route pour des réunions et vous rencontrez des dirigeants. Nous sommes ici pour le football, c’est notre travail de venir ici et de nous concentrer, que nous soyons dans la salle de musculation ou que notre coach nous dise quelque chose dans la salle de réunion. Ensuite, 35 personnes passent et regardent à travers la vitre ».

Kearse a poursuivi en disant que c’était comme ce qu’avait dit Dalton : « C’est comme si tu étais au zoo et que les enfants voulaient voir un lion ». Un autre ex-joueur, qui n’a pas souhaité être nommé, a porté un jugement similaire sur la situation. « Tu es assis dans un jacuzzi ou un bain glacé et les gens te montrent du doigt. Il devrait y avoir de l’intimité sur le terrain d’entraînement », a déclaré le joueur.

Jerry Jones veut permettre aux fans d’être proches

Les visites au cœur de la franchise des Cowboys font partie de la philosophie du propriétaire Jerry Jones, qui veut permettre le plus de proximité possible avec les fans et le spectacle. « J’ai toujours pensé que la meilleure façon de promouvoir les Cowboys et de susciter l’intérêt des fans pour notre travail était de les impliquer à tous les niveaux possibles », a expliqué l’homme de 82 ans.

Pour le milliardaire excentrique, il n’est pas question que les joueurs soient dérangés par les tournées et que les performances sportives en pâtissent. Jamais un joueur ou un collaborateur ne s’est plaint auprès de lui des tournées, a précisé Jones : « Pas une seule fois. Mais cela ne ferait pas non plus de différence. Point final ».

Mais pour mettre enfin un terme à la soif du Super Bowl qui dure depuis 1995, faire passer des centaines de fans par le centre d’entraînement jour après jour ne semble au moins pas être la meilleure idée.