Les Arizona Cardinals quittent le terrain en tant que perdants pour la première fois de la saison. Green Bay expose la faiblesse des Cards et l’exploite de manière glaciale. Une chose est claire : la perte de J.J. Watt frappe durement les Cardinals.

Munich – Le gilet blanc a été taché. Les Arizona Cardinals, jusque-là invaincus, ont subi leur première défaite de la saison contre les Green Bay Packers.

Kyler Murray et ses coéquipiers ont perdu 21-24, mais avaient une chance de gagner le match jusqu’aux dernières secondes, quand une interception du signal caller Murray a ruiné le match. Si les discussions après le match ont surtout porté sur l’attaque des Cards, la défense en particulier a laissé des points d’interrogation.

Les Packers, en la personne d’AJ Dillon et d’Aaron Jones, ont pu épingler le jeu courant à maintes reprises, de sorte que le bras lanceur d’Aaron Rodgers, en vue de 184 yards, a connu une soirée plutôt tranquille. La caractéristique la plus importante de la défense des Cardinals, par rapport aux semaines victorieuses précédentes, est l’absence pendant un mois de J.J. Watt, qui doit subir une opération de l’épaule.

Sa signature avant la saison a constitué une étape importante pour les Cardinals, qui sont en passe de devenir une équipe de premier plan, mais en même temps, sa blessure constitue un net revers. Watt est un joueur clé qui attire l’attention des adversaires en raison de sa classe. Le pass rusher doit régulièrement faire face à deux bloqueurs en même temps, mais cela donne la possibilité à ses coéquipiers d’attaquer le quarterback adverse un peu plus facilement.

Les Cardinals d’Arizona manquent plusieurs plaquages

Mais contre les Packers, il était également évident que les Cardinals n’étaient pas en mesure d’effectuer de nombreux plaquages, ce qui a permis au jeu courant des visiteurs du Wisconsin de démarrer. « Ce n’était rien d’exotique, mais nous n’avons pas plaqué aussi bien que nous le voulions », a déclaré le linebacker Jordan Hicks après le match.

Les prochains adversaires des Cards auront été observés de près pour voir comment l’équipe du coach Kliff Kingsbury, sans le pilier défensif Watt, va craquer défensivement. La charge de combler le vide du triple joueur défensif de l’année repose désormais sur les épaules de Zach Allen, Rashard Lawrence et Leki Fotu.

Light schedule for Cardinals

Le grand avantage des Cardinals est que le calendrier des matchs leur convient. De toutes les équipes, elles ont le troisième calendrier le plus facile dans les semaines précédant la fin de la saison régulière. Si l’attaque peut maintenir son rendement, certaines faiblesses défensives pourraient devenir moins importantes.

Le duel clé dans la lutte pour la première place de la NFC Ouest sera probablement le match contre les Los Angeles Rams, qui n’ont eux aussi qu’une seule défaite à leur actif jusqu’à présent. Et qui sait : peut-être que le joueur clé Watt sera de nouveau prêt à l’action lors des playoffs et qu’il pourra y faire la différence ?

En attendant, c’est au reste de la défense des Cardinals de jouer.