Sam Darnold prend la succession de Geno Smith chez les Seattle Seahawks. L’entraîneur Mike Macdonald ne tarit pas d’éloges sur son nouveau quarterback.

Après le départ du quarterback Geno Smith pour les Las Vegas Raiders, les Seattle Seahawks s’apprêtent à vivre un grand changement.

Désormais, c’est Sam Darnold qui dirigera l’attaque des « Hawks ». Il a obtenu un contrat de trois ans d’une valeur de 100,5 millions de dollars américains lors de la Free Agency.

L’entraîneur Mike Macdonald est en train de faire la connaissance de son nouveau QB1. Et il aime ce qu’il a vu jusqu’à présent.

« Je pense que c’est intéressant parce que je n’avais pas de relation personnelle avec Sam jusqu’à il y a quelques semaines, et jusqu’à présent, nos discussions ont été géniales », a expliqué l’homme de 37 ans à la “SiriusXM NFL Radio”.

Seahawks : Darnold doit mener la transformation de l’attaque

« C’était vraiment cool d’entendre les gens qui ont eu une relation avec lui dans sa vie, et toutes les choses positives qu’ils disent à son sujet. Nous avons quelques-unes de ces personnes dans notre bâtiment, qui datent de l’époque où il était à l’USC », poursuit Macdonald.

Les attentes à l’égard de Darnold sont donc élevées : « Ce que j’attends le plus, c’est la personne, le leader, le coéquipier, le type avec qui nous allons travailler tous les jours. Après nos discussions, je pense qu’il est dans une position formidable. Je pense qu’il est plein d’énergie, motivé, comme le reste d’entre nous dans ce bâtiment. C’est pourquoi il s’intégrera bien ».

Au cours de la deuxième année de mandat de Macdonald, l’attaque des Seahawks aura un tout nouveau visage.

Outre le changement de quarterback, deux piliers de longue date ont quitté l’équipe : les deux receveurs Tyler Lockett et DK Metcalf. Avec Cooper Kupp et Marquez Valdes-Scantling, de nouveaux receveurs de passes sont arrivés pendant l’intersaison, d’autres renforts suivront peut-être lors de la prochaine draft.

Darnold a fait une percée tardive chez les Vikings

Le 3e choix de la draft 2018 n’a pas su répondre aux attentes élevées des New York Jets au début de sa carrière. En trois saisons chez « Gang Green », le joueur aujourd’hui âgé de 27 ans a enregistré 45 touchdowns et 39 interceptions pour un bilan de 13:25.

Le playmaker a également connu des difficultés pendant deux saisons chez les Carolina Panthers, avant de se réhabiliter pendant un an sous la houlette de l’entraîneur-chef Kyle Shanahan en tant que backup chez les San Francisco 49ers.

Ce qui s’en est suivi a été une percée tardive en tant que titulaire, ce que peu de gens attendaient.

Arrivé aux Minnesota Vikings en tant que remplaçant de la recrue J.J. McCarthy, Darnold s’est montré plus fort que jamais après la grave blessure du jeune espoir l’année dernière.

Le vétéran a réalisé 4 319 yards à la passe, 35 touchdowns et 12 interceptions pour atteindre le score de 14 à 3 et s’est qualifié pour la première fois pour le Pro Bowl