Il y a quelques mois à peine, Odell Beckham Jr. est profondément malheureux chez les Cleveland Browns, change d’endroit et est maintenant au Super Bowl avec les L.A. Rams. Le wide receiver est en train de faire un voyage impressionnant.

Munich/Los Angeles – Si vous avez jeté un coup d’œil sur les réseaux sociaux après le match de championnat de la NFC, un moment très particulier est revenu à plusieurs reprises.

Non, il ne s’agissait pas d’un touchdown impressionnant, ni du field goal décisif ou de la joie des Los Angeles Rams victorieux à la fin du match.

C’est un petit moment de complicité entre Odell Beckham Jr. et Deebo Samuel qui a fait chavirer le cœur des fans.

OBJ réconforte Deebo Samuel

Samuel, l’homme à tout faire des San Francisco 49ers, responsable d’un touchdown de 44 yards, a pleuré des larmes amères après la courte défaite 17:20 et l’élimination de son équipe en playoff. Il a reçu le soutien du receveur des Rams, OBJ, âgé de 29 ans, qui a pris Samuel, son cadet de trois ans, dans ses bras, l’a consolé et lui a prodigué des mots d’amour.

Il y a quelques mois encore, peu de gens auraient imaginé que Beckham Jr. se trouverait au SoFi Stadium de Los Angeles le 13 février 2022 pour disputer son premier Super Bowl avec les Rams.

En 2018, il a quitté les New York Giants pour les Cleveland Browns avec de grands espoirs – et a été amèrement déçu. « Au cours des deux dernières années, je me suis senti dépouillé », constatait le receveur il y a quelques semaines seulement.

La période difficile chez les Browns est oubliée

Avec le quarterback Baker Mayfield, l’harmonie n’a pas régné et les succès notables ont également fait défaut. Après des accusations réciproques, dans lesquelles le père d’OBJ était également fortement impliqué, le sportif a finalement été renvoyé de l’équipe. C’est le début d’un nouveau chapitre, nettement plus fructueux.

Le joueur de 29 ans a déjà marqué six touchdowns depuis son arrivée chez les Rams début novembre. Lors du Wild Card Game contre les Cardinals, il a même réussi à établir un record NFL. Il est le premier joueur de l’histoire de la ligue à avoir enregistré un catch et une passe d’au moins 30 yards dans un match.

Il a également montré toute sa classe lors du match de championnat. Il n’a certes pas réussi de touchdown, son collègue Cooper Kupp a été lancé deux fois avec succès, mais la contribution d’OBJ au succès de son équipe a été immense. Il a réussi neuf passes pour 113 yards pour lui et sa franchise, dont des rattrapages importants sur la ligne de touche.

Des primes juteuses pour OBJ lors des playoffs

Tout comme son quarterback Matthew Stafford, le receveur de passes a participé au Super Bowl pour la première fois de sa carrière. Il n’en revenait pas vraiment. « Cela signifie tout pour moi. J’ai traversé beaucoup de choses. J’ai prié et Dieu m’a entendu. Je dois donc profiter de ce moment », a-t-il déclaré après le match.

Il a en outre expliqué que le transfert dans la métropole californienne « s’est senti juste dans mon cœur et dans mon âme ».

L’engagement a également porté ses fruits sur le plan financier. En novembre, OBJ a signé un contrat fortement basé sur la performance, qui ne lui garantit certes « que » 1,25 million de dollars de salaire de base jusqu’à la fin de la saison, mais qui est lié à des succès en postseason. Pour la victoire dans le Wild Card Round, il a reçu un demi-million de dollars, auxquels se sont ajoutés 750 000 euros pour les victoires dans le Divisional Round et le Championship Game.

Les trois victoires en playoff ont donc déjà rapporté deux millions à OBJ. Si le Super Bowl venait à s’y ajouter, un million supplémentaire viendrait s’ajouter à son compte

Beckham Jr. « intégré dans le plan » des Rams

Tous ces revenus supplémentaires ne devraient être qu’un bonus pour le receveur. Il se réjouit bien plus d’avoir été « intégré dans le plan » des Rams, comme il l’a dit après le match contre les 49ers.

« M’accueillir, me pousser à donner le meilleur de moi-même, la salle de musculation – tout dans cet endroit est juste et fait correctement. C’était tout simplement une opportunité incroyable. Et maintenant, nous jouons le Super Bowl et nous ne sommes plus qu’à un match de nos rêves ».

La suite de la saison pour le joueur de 29 ans n’est pas encore totalement claire. Mais une chose est sûre : en trois mois seulement chez les Rams, il a rappelé à toute la ligue pourquoi il était autrefois considéré comme le meilleur receveur qui soit.