Les Rams de Los Angeles ont essuyé une défaite cuisante. Après une première mi-temps médiocre et une soirée difficile pour Matthew Stafford, favori pour le titre de MVP, les Rams s’inclinent 24-27 face aux Atlanta Falcons.

Soirée noire pour le quarterback Matthew Stafford et les Rams de Los Angeles : à l’issue de la 17e journée de la NFL, les Rams s’inclinent 24-27 face aux Atlanta Falcons.

La première mi-temps a été particulièrement cauchemardesque pour LA : pour la troisième fois seulement sous Sean MacVay, après 2024 contre les New Orleans Saints et 2018 au Super Bowl contre les New England Patriots, les Rams sont restés sans marquer de points pendant les deux premiers quarts-temps, et à la mi-temps, le score était de 21:0 pour les Falcons.

Pour la première fois cette saison, Stafford a lancé trois interceptions dans un match, dont l’une s’est même soldée par un pick six du safety des Falcons Jessie Bates. Les 269 yards à la passe et les deux touchdowns en fin de match n’ont rien changé au résultat.

Le meilleur coureur des Rams était Kyren Williams, qui a inscrit 115 yards à la course dans le box score. Le meilleur receveur était Xavier Smith avec 67 yards, les deux touchdowns ont été marqués par Puka Nacua (47 yards) et Terrance Ferguson (54 yards).

Alors que les Falcons auraient pu mener 27-7 grâce à un field goal, le defensive end Jared Verse a bloqué la tentative et l’a ramenée pour un touchdown. Les Rams ont même égalisé entre-temps, mais un field goal de dernière minute des Falcons par Zane Gonzalez à 51 yards a mis un terme au match.

Atlanta Falcons : Bijan Robinson imparable

Les Falcons, qui ne jouaient plus que pour l’honneur (ironiquement, le choix de première ronde 2026 revient aux Rams), ont offert à leurs fans une fin de saison conciliante à domicile. Le quarterback Kirk Cousins a été discret avec 13 passes réussies pour 126 yards et un touchdown.

Il en a été tout autrement pour le running back Bijan Robinson. Le porteur de ballon a à lui seul mis la défense des Rams à mal, marquant entre-temps un touchdown de 93 yards. Il s’agit non seulement du plus long de sa carrière, mais aussi du plus long touchdown à la course de l’histoire de la franchise des Falcons.

Au total, Robinson a accumulé 229 yards à la course et deux touchdowns. Il est ainsi responsable à lui seul de près des deux tiers de l’attaque des Falcons. Avec 2 255 yards à la course, il a également battu un deuxième record de la franchise.
Le meilleur receveur a été David Sills avec 37 yards. La défense a également connu une journée exceptionnelle, en particulier le safety Xavier Watts. Le rookie a intercepté deux ballons de Stafford et mène son équipe dans cette catégorie avec cinq interceptions. Avec trois sacks, le pass rush a également rendu la vie difficile aux Rams.

Lors de la semaine 18, les Atlanta Falcons n’ont plus rien à gagner lors de leur déplacement chez les New Orleans Saints. Certes, Atlanta pourrait passer à 8-9 en cas de victoire et, en cas de défaite des Carolina Panthers contre les Tampa Bay Buccaneers, se retrouver à égalité avec ses deux rivaux de la NFC Sud, mais son bilan moins bon au sein de la division lui interdit toute chance de participer aux playoffs.

Les Rams sont déjà qualifiés pour les playoffs, mais une victoire leur aurait permis de se positionner clairement en cinquième position pour affronter le champion de la NFC Sud. Les Rams devraient désormais terminer en sixième position, ce qui les conduirait à jouer à l’extérieur contre les Chicago Bears ou les Philadelphia Eagles. Lors de la semaine 18, les Rams recevront les Arizona Cardinals.