Après des dernières secondes dramatiques et deux touchdowns annulés, Amon-Ra St. Brown et les Detroit Lions n’ont plus qu’une chance minime de se qualifier pour les play-offs de la National Football League (NFL). Après leur défaite 24-29 contre les Pittsburgh Steelers, les Lions (8 victoires/7 défaites) doivent remporter leurs deux derniers matchs et espérer deux défaites des Green Bay Packers (9/5/1 match nul) pour s’assurer la dernière place de barragiste dans la National Football Conference (NFC).

St. Brown a été impliqué dans les deux scènes clés des 22 dernières secondes du duel avec les Steelers. À la dernière seconde, il a attrapé une passe du quarterback Jared Goff, qui a porté la « passe en retrait » de son wide receiver coincé dans la zone d’en-but. Après plusieurs minutes de délibération, les arbitres ont toutefois décidé que St. Brown avait commis une faute offensive. Quelques secondes auparavant, l’Américain d’origine allemande avait réceptionné une passe de Goff dans la zone d’en-but, mais les arbitres ont jugé que le coéquipier de St. Brown, Isaac TeSlaa, avait commis une faute lors de cette action.

La défaite des Lions fait des Chicago Bears les vainqueurs de la division NFC Nord, tandis que les San Francisco 49ers de la NFC Ouest sont assurés de participer aux play-offs. Les Lions, en revanche, n’ont plus qu’une chance minime de se qualifier pour les éliminatoires. « Nous connaissons les pourcentages », a déclaré Goff, qui a lancé deux de ses trois passes de touchdown au quatrième quart-temps. « Nous savons que nous ne sommes pas éliminés. Nous savons que certaines choses doivent jouer en notre faveur. »

Les Steelers (9/6) du quarterback Aaron Rodgers sont sur le point de remporter l’AFC North grâce à leur troisième victoire consécutive, mais ils doivent craindre une suspension de DK Metcalf. Après une altercation verbale avec un fan, le wide receiver a tiré sur ses vêtements, puis l’a poussé. Les Steelers ne peuvent plus être rattrapés que par les Baltimore Ravens (7/8). Les deux équipes s’affronteront lors de la dernière journée.

Les chances des Ravens de se qualifier pour les play-offs ont été compromises par leur défaite 24-28 contre les New England Patriots (12/3), qui se sont qualifiés pour la première fois depuis 2021. Non seulement ils ont laissé filer une avance de onze points, mais ils ont également perdu leur quarterback Lamar Jackson, qui a dû quitter le terrain au deuxième quart-temps en raison d’une blessure au dos.