Les joueurs et leur comportement sont-ils jugés différemment lors des matchs importants de la NFL ? L’entraîneur des Lions, Dan Campbell, a une opinion bien précise à ce sujet.

Lors d’un match de NFL, lorsqu’une faute personnelle est signalée par les arbitres, le centre des arbitres à New York contacte parfois l’officiel sur le terrain pour lui dire d’exclure un joueur du match.

C’est ce qui s’est passé au cours de la neuvième semaine lors du duel entre les Green Bay Packers et les Detroit Lions. L’arrière défensif des Lions, Brian Branch, a encaissé une éjection après avoir frappé le receveur des Packers, Bo Melton. Selon l’entraîneur principal des Lions, Dan Campbell, c’est un événement qui se produit surtout dans les matchs plus importants.

Après le match remporté par Détroit, l’entraîneur principal a déclaré que Branch et les autres joueurs devaient comprendre qu’ils seraient examinés de près par la ligue parce qu’ils sont l’une des meilleures équipes de la NFL et qu’ils disputent souvent des matches en prime time.

« Il faut aussi qu’il s’habitue à cela. Si tu joues en prime time, New York va regarder tout ça. Les matches d’une heure ne les intéressent pas. Ils s’occupent des matchs en prime time », a expliqué Campbell.

A noter dans ce contexte : environ trois heures avant le coup d’envoi du match des Lions, Xavier Woods des Carolina Panthers a asséné un coup brutal à la tête du receveur des Saints Chris Olave, ce qui a entraîné quatre drapeaux et envoyé le receveur de la passe à l’hôpital.

Woods a néanmoins été autorisé à rester dans le match, qui s’est déroulé entre deux des pires équipes et n’a attiré que peu de spectateurs.