Après la saison, c’est avant la saison. Avant le début de la nouvelle saison NFL, plusieurs questions importantes se profilent à l’horizon pour les Dallas Cowboys.

La saison 2023/24 de la NFL est dans les livres d’histoire. Avec les Kansas City Chiefs, le champion NFL de cette année ne vient pas non plus de Dallas. Depuis 1995, les Cowboys attendent un anneau du Super Bowl. L’époque dominante de « l’équipe américaine » est révolue depuis longtemps.

Pourtant, les choses semblaient extrêmement prometteuses en cours de saison. L’équipe de l’entraîneur Mike McCarthy a remporté douze des 18 matches. Parmi elles, des performances de haut niveau comme lors de la victoire dominatrice 40:0 en début de saison contre les New York Giants.

Mais à la fin, cela n’a suffi que pour la Wild Card. Cela leur a tout de même permis de participer pour la troisième fois consécutive aux playoffs. Dans le match contre les Green Bay Packers, ils ont toutefois subi une défaite amère 48:32. Un homme tragique sur la pelouse : Le quarterback Dak Prescott, qui a certes réalisé de bons chiffres avec 403 yards à la passe et trois touchdowns, mais qui a également contribué à l’élimination avec deux interceptions.

Ce sont des matchs comme celui-ci qui scient régulièrement le fauteuil du joueur de 30 ans. Depuis longtemps déjà, l’ancien quarterback vedette de Dallas n’est plus intouchable. Son avenir est considéré comme incertain. En effet, le contrat du vétéran expire à la fin de la saison prochaine.

Les Cowboys de Dallas entre décisions et grèves

Ce n’est pas la seule question contractuelle importante que les responsables autour du propriétaire Jerry Jones doivent résoudre. Ainsi, les contrats du garde Zack Martin et du linebacker vedette Micah Parsons arrivent également à échéance.

Il en va de même pour le receveur vedette CeeDee Lamb. Actuellement, l’ancien choix de premier tour de 2020 joue encore sous son contrat de rookie.

Celui-ci rapporte au joueur de 25 ans un salaire annuel d’environ 3,5 millions de dollars américains. Lamb veut plus. En effet, au cours de cette intersaison, plusieurs receveurs ont prolongé leur contrat avec leur équipe pour un salaire très élevé. De plus, Lamb souhaite également une certaine sécurité de planification. Son contrat expire lui aussi en 2025.

Jusqu’à présent, aucune prolongation de contrat n’a eu lieu. Au grand dam du joueur, qui semble vouloir la forcer. En début de semaine, on a appris que Lamb ne s’était pas présenté au début de l’entraînement obligatoire des Cowboys. Il avait déjà suspendu le départ volontaire. Un signe clair à l’attention des patrons.

Jusqu’à présent, les Cowboys sont restés en retrait. Comme cela a déjà été le cas pendant toute l’intersaison

La Free Agency endormie

Enfin, à l’extérieur, les franchises ont donné l’impression de dormir un peu sur la Free Agency après la saison dernière. Alors que la plupart des équipes ont agi rapidement et ont corrigé certains chantiers de l’effectif immédiatement après le début de la free agency, les Cowboys ont pris leur temps.

Pourtant, les chantiers étaient bel et bien présents. Avec le tackle offensif Tyron Smith (New York Jets), les defensive ends Dante Fowler Jr. et Dorance Armstrong Jr.( les deux Washington Commanders)&nbsp ; ainsi que le running back Tony Pollard (Tennessee Titans), le receveur Michael Gallup (Las Vegas Raiders) et le linebacker Leighton Vander Esch (Karierende), les Cowboys ont perdu quelques piliers.

Avec le linebacker Eric Kendricks et&nbsp ; le running back Ezekiel Elliott, deux joueurs de renom sont arrivés tardivement. Les positions restantes ont été adressées lors de la draft.

Pour Elliott, il s’agit déjà de son deuxième intermède chez les Cowboys. De 2016 à 2022, le joueur de 28 ans avait déjà fêté ses meilleures années de carrière avec les Cowboys. Après un passage malheureux avec les New England Patriots, il est revenu à Dallas. Pourra-t-il retrouver sa force d’antan dans son ancien club ?

Les bases sont posées à l’entraînement

Pour les Cowboys, il s’agit maintenant, comme pour les 31 autres équipes, de se préparer à la nouvelle saison. Au moins, cela semble bien se passer jusqu’à présent – même sans CeeDee Lamb.

Au lieu de cela, le quarterback Prescott a été au centre de l’attention. « Je pense que Dak a son meilleur programme d’intersaison que nous ayons jamais eu », a annoncé l’entraîneur McCarthy. Il poursuit : « L’atmosphère dans laquelle nous nous sommes entraînés avec le quarterback et les receveurs est vraiment optimale. Je suis très impressionné par la qualité du travail ».

Le quarterback lui-même se montre également enthousiaste : « Je suis d’accord, car c’est ce que je mets dans ce jeu. C’est ce que ce jeu représente pour moi. J’en parle à chaque intersaison. Je me concentre toujours sur l’amélioration de tous les aspects et de tous les aspects de mon jeu. Je veux m’assurer que je stimule les gars autour de moi. « 

Dallas Cowboys : Ces questions restent en suspens

Les Cowboys abordent donc la saison avec confiance jusqu’à présent, ce qui est sûr, c’est qu’elle sera passionnante. Une saison à faire ou à défaire, surtout pour Prescott. S’il ne parvient pas à convaincre, la prolongation de son contrat pourrait s’éloigner.

Quelles sont les questions qui restent en suspens au sein de l' »Americas Team » ?

1. CeDee Lamb sera-t-elle de retour?

Lamb est le principal point d’appui de Prescott. Rien que la saison dernière, il a capté 1749 des 4516 yards à la passe de Prescott, soit près de 40%. Après la perte de Michael Gallup, les receveurs sont peu nombreux derrière Lamb. Avec Brandin Cooks et Tyron Johnson, l’équipe ne compte que deux autres receveurs ayant plus de trois ans d’expérience dans la NFL. Le succès de Prescott, et donc des Cowboys, pourrait donc dépendre du retour de Lamb.

Ezekiel Elliott retrouvera-t-il sa force d’antan ?

Si Prescott et les receveurs ne peuvent pas le faire, les running backs devront le faire. Si Elliott parvient à retrouver sa forme du Pro Bowl, il peut avoir une grande influence sur son équipe. S’il n’y parvient pas, l’attaque pourrait vaciller.

3. les quelques renforts suffisent-ils?

Les Cowboys traversent actuellement une période de transition et il semble qu’un changement bien plus important soit imminent. Les fans sont d’autant plus peinés de constater que les grands noms n’ont pas fait leur apparition durant l’intersaison. La fin de la free agency et la draft ont certes été l’occasion d’investir dans la largeur, mais la saison devra montrer si cela suffit à remplacer la qualité qui a disparu.

Prescott peut-il décrocher un nouveau contrat ?

Le succès des Dallas Cowboys dépend du quarterback Dak Prescott. S’il réalise une saison exceptionnelle, les Cowboys peuvent aller loin. Il a montré à maintes reprises qu’il en était capable. Mais ce qui manque, c’est la constance. Si Prescott parvient à corriger ses erreurs, il peut porter les Cowboys très loin. Dans ce cas, la question de son contrat et donc de l’avenir des Dallas Cowboys serait peut-être résolue.