Dans le cadre de la lutte pour obtenir un nouveau stade, l’équipe de football américain des Chicago Bears menace de déménager dans l’État voisin de l’Indiana. Dans une lettre ouverte, le président et directeur général du club, Kevin Warren, a déclaré que la franchise traditionnelle de la NFL envisageait désormais des sites en dehors de l’Illinois, après qu’aucun engagement ferme n’ait été pris concernant les mesures d’infrastructure nécessaires.

Les Bears, l’un des membres fondateurs de la NFL en 1920, avaient annoncé en septembre leur intention de quitter leur stade Soldier Field et de construire un stade couvert moderne dans la banlieue de Chicago, à Arlington Heights. Le club avait déjà acquis un terrain à cet effet en 2023.

Mais Warren considère que ces projets sont menacés. « Nous n’avons pas demandé de fonds publics de l’État pour la construction du stade à Arlington Park », a-t-il écrit. Il a simplement été demandé un soutien pour « les infrastructures locales essentielles (routes, conduites d’alimentation et mesures de viabilisation) ».

Ce soutien ne s’est pas concrétisé jusqu’à présent. « Nos efforts n’ont rencontré aucun partenariat législatif », a déclaré Warren, évoquant une « incertitude » aux « conséquences considérables ». De plus, les dirigeants politiques ont signalé que le projet ne serait pas une priorité en 2026.

L’élargissement de la recherche d’un site n’est « pas une question de stratégie de négociation ». Il s’agit plutôt de garder toutes les options ouvertes : « Nos fans méritent un stade de classe mondiale », a souligné Warren.