Après deux ans passés chez les Carolina Panthers, Adam Thielen revient chez les Minnesota Vikings. Ce retour était apparemment si important pour le wide receiver qu’il a accepté une baisse de salaire.

Adam Thielen ne voulait apparemment pas laisser passer l’occasion de revenir chez les Minnesota Vikings. Pour cela, le wide receiver aurait même accepté une baisse de salaire, comme le rapporte « ESPN ».

Il serait question d’une renonciation à deux millions de dollars américains. Thielen toucherait ainsi environ cinq millions de dollars américains cette saison.

Originaire de l’État du Minnesota, le joueur de 35 ans a passé ses dix premières années dans la NFL au sein de la franchise de Minneapolis, avant d’être licencié en mars 2023. Il a ensuite rejoint les Carolina Panthers pour trois ans et 25 millions de dollars.

Les deux clubs auraient négocié les conditions d’un accord pendant plus d’une semaine. Il aurait également été question de choix potentiels lors de la draft. Au final, les Vikings ont obtenu, en plus de Thielen, un choix au septième tour en 2026 et un choix au cinquième tour en 2027, tandis que les Panthers recevront en échange un choix au cinquième tour en 2026 et un choix au quatrième tour en 2027.

Retour de Thielen chez les Vikings : le salaire est devenu un problème

Le salaire du double Pro Bowler aurait été un autre sujet de discussion. Pendant l’intersaison, la Caroline lui aurait accordé une augmentation de salaire de 1,5 million de dollars, ce qui lui aurait donné droit à sept millions de dollars pour cette saison.

Cependant, les Panthers auraient refusé, pendant les négociations, de prendre en charge une partie du salaire de Thielen. Ce n’est que grâce à sa volonté de renoncer à une partie de l’argent que l’accord a pu être conclu.

Thielen n’a pas encore parlé ouvertement de son contrat, mais il a souligné à quel point il était important pour lui et sa famille de revenir vivre dans leur région d’origine. Il est né à Detroit Lakes, à environ 300 kilomètres de Minneapolis, et a joué à l’université pour la Minnesota State University de Mankato.

« Je n’ai pas besoin de dire ce que cet endroit représente pour moi », a déclaré Thielen après son retour : « L’État, la ville, l’organisation, les propriétaires, les entraîneurs, les joueurs. Je ne pourrais pas être plus heureux et je ne peux pas exprimer à quel point je suis excité de pouvoir être de retour chez moi avec ma famille. »

Pour les Panthers, le receveur, qui a rejoint la ligue en 2013 en tant que rookie non drafté, a accumulé 151 réceptions pour 1 629 yards et neuf touchdowns en 27 matchs. C’est sous le maillot des Vikings qu’il a connu sa meilleure saison en 2020, avec 14 touchdowns en 15 matchs de saison régulière. En 2017, 2018 et 2023, Thielen a franchi la barre des 1 000 yards.