Michael Gallup a convaincu lors de sa deuxième année dans la NFL. Dans les Dallas Cowboys, il a obtenu un score presque aussi bon que le receveur vedette Amari Cooper. Sa relation avec le football est unique, il n’y a pratiquement personne qui aime le jeu autant que lui. A propos d’un numéro deux qui joue comme un numéro un.

S’il y a eu une surprise positive parmi les Cowboys de Dallas la saison dernière, c’est certainement le receveur général Michael Gallup. Le jeune homme de 24 ans a réussi à s’établir comme numéro deux permanent à Dallas et a même gratté le statut d’Amari Cooper. Une tragédie personnelle a assombri sa saison.

Les chiffres ne mentent pas
Si vous comparez les statistiques des deux receveurs à Dallas, la question pourrait déjà se poser de savoir pourquoi la saison prochaine Amari Cooper recevra 20 millions de dollars US et Michael Gallup seulement 750 000 dollars US. D’autant plus que ce dernier n’a réalisé statistiquement que 13 prises, 82 yards et deux touchdowns de moins que le cher Cooper.

En fait, Michael Gallup a été un argument des critiques qui ont dénoncé la coûteuse prolongation du contrat de Cooper. « Il n’est même pas le numéro un de son équipe, alors comment pouvez-vous le payer comme un receveur vedette », a grondé Rex Ryan sur « ESPN ». Les déclarations de l’ancien entraîneur de la NFL sont discutables, mais le simple fait que Gallup soit utilisé ici comme comparaison souligne l’impact qu’il a eu sur les Cowboys la saison dernière.

Au total, Gallup a marqué 66 réceptions, 1107 verges et six touchdowns capturés – pas mal pour un « numéro deux ». Bien sûr, il faut distinguer ici qu’il n’était couvert par le deuxième cornerback de chaque adversaire qu’en tant que pendant de Cooper. Sur une note plus positive, on peut également lui attribuer le mérite d’avoir joué ces numéros en seulement 14 parties et seulement en douze en tant que starter.

Since 2010, WRs with 1100+ yards in their 1st or 2nd season:

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OBJ x2
AB
Cooks
Cooper
Cruz
Evans
Gallup
J. Gordon
Green
Hill
Hopkins
Jeffery
Julio
Landry
DJM
ARob
Juju
Sutton
MT x 2
Mike Wallace

This is a Michael Gallup tweet. pic.twitter.com/BTl5XMqfi1

— Burner (@dynstyburnr) April 3, 2020

Remarquable sur le terrain – tragiquement à côté
« Je l’ai vu grandir avec lui-même tous les jours », a déclaré l’entraîneur Sanjay Lal, qui a reçu de nombreuses récompenses, au terme de la saison, selon le Dallas Morning News : « Il a mûri en tant que joueur de football, il commence à voir la situation dans son ensemble. C’est ainsi que Gallup est devenu l’une des cibles préférées de Dak Prescott. Mais il a également dû mûrir en dehors du terrain, à la fois comme personne et comme frère.

Gallup, qui a grandi dans la région d’Atlanta, a frappé un grand coup lors de sa saison de recrue, notamment lors du match à l’extérieur des Falcons d’Atlanta. Un jour avant le match, son jeune frère s’est suicidé. Une de ses sœurs lui a raconté la tragédie seulement après le match et un monde s’est écroulé pour lui. Même sa mère, qui voyageait pour son travail, n’a appris le suicide de son fils adoptif que plus tard, par le biais des médias sociaux.

Pour cette jeune femme de 24 ans, il n’y a eu qu’un seul arrêt pendant cette période. « C’est le football qui m’a aidé à surmonter cette épreuve », rapporte Gallup avec un certain recul : « J’ai demandé à ma mère si je devais revenir jouer le prochain match. Tout allait bien pour elle, tant que cela m’aidait, cela devait être mon chemin ». Après la saison, Gallup est retourné dans sa famille et a passé une grande partie de la saison morte avec eux.

C’est une façon unique de procéder.
Au lycée, Gallup jouait encore au poste de quarterback et même à cette époque, il a montré qu’il comprenait le football comme un sport d’équipe. Il passait souvent la balle à des receveurs auxquels personne d’autre ne prêtait attention.

« Il est tellement sensible de cette façon », a déclaré sa mère Jenny à la chaîne USA Network pendant ses études : « Il est juste heureux quand il peut montrer ses copains. Surtout ceux qui sont plus dans l’ombre. C’est plus important pour lui que d’être lui-même sous les feux de la rampe ».

Il a appris à partager dès son plus jeune âge. À l’âge de trois ans, il a été adopté par la famille Gallup, comme six autres enfants. Au total, il a sept frères et sœurs après la mort tragique de son frère.

À dix ans, ses parents adoptifs ayant divorcé, il est devenu « l’homme de la maison » et a ainsi appris à prendre des responsabilités dès son plus jeune âge. Ainsi, trois de ses frères et sœurs adoptifs sont venus d’Inde, deux autres d’Afrique de l’Ouest, alors qu’il est né à Atlanta.

« Il était très différent après la séparation de nos parents, mais il est aussi devenu l’homme qu’il est aujourd’hui », se souvient sa sœur Lydia. Que ce soit sa famille ou ses anciens entraîneurs, tout le monde a vu en lui ce joueur mature qu’il est aujourd’hui.