Les Minnesota Vikings prennent un mauvais départ dans la saison NFL. Les playoffs sont loin. Il est temps d’échanger Kirk Cousins. Un commentaire.

Les Minnesota Vikings ont encaissé un nouvel échec amer face aux Los Angeles Chargers (24-28). C’est la troisième défaite consécutive – le mauvais départ des Vikings, qui avaient commencé avec des ambitions de playoffs, ne peut désormais plus être ignoré.

La postseason est – du moins statistiquement – quasiment impossible à atteindre. Sur les 99 équipes qui ont commencé la saison avec un bilan de 0-3 dans l’histoire de la NFL, une seule ( !) a réussi à se qualifier pour les playoffs.

Le front office de Minnesota doit maintenant regarder la réalité en face et penser à l’avenir de la franchise. Il est temps d’échanger Kirk Cousins.

L’homme de 35 ans n’est certainement pas le principal coupable des mauvais résultats, bien au contraire ! Cousins est en tête de la NFL en termes de passing yards et de touchdowns.

Mais la vérité est aussi que Cousins est certes un très bon quarterback, mais qu’il n’est pas assez bon pour mener un cadre avec de nombreux chantiers à une course profonde en playoff. Pour cela, il faudrait un meneur de jeu du calibre de Patrick Mahomes

Malgré l’amélioration du schéma sous Brian Flores, la défense n’est tout simplement pas assez bonne pour les playoffs. L’attaque compte parmi les meilleures de la NFL en termes de talent individuel, mais elle subit trop de turnovers.

Les New York Giants avaient déjà montré que cette équipe ne répondait pas à ses propres exigences élevées. L’approche d’un « competitive rebuilding », c’est-à-dire d’un nouveau départ tout en restant compétitif, n’a pas porté ses fruits.

Les Vikings du Minnesota ont maintenant besoin de choix de draft

Le GM des Vikings Kwesi Adofo-Mensah devrait tirer sur la corde et profiter de la grande forme de Cousin pour négocier l’équivalent maximum de choix de draft. Minnesota devra de toute façon se pencher sur le successeur de Cousins au plus tard à la fin de la saison, le contrat du joueur de 35 ans se terminant alors.

Un trade maintenant ferait en sorte que les Vikings perdent plus de matchs et que leur tour arrive plus tôt lors de la prochaine draft. Caleb Williams et Drake Maye sont considérés par les experts en scouting comme des quarterbacks franchisés potentiels.

Si l’équipe remplace le méga salaire de Cousins par un contrat de rookie, il y aurait en outre plus d’argent disponible pour renforcer la fragile défense et la ligne offensive. Et un certain Justin Jefferson doit aussi être payé.

NFL : Kirk Cousins profiterait lui aussi d’un trade

Pour Cousins, un trade serait également une libération pour laquelle il devrait renoncer au veto de sa clause de non-échange. Il a été recruté il y a des années pour mener une équipe déjà solide au Super Bowl en tant que Game Manager. Depuis, les signes avant-coureurs ont radicalement changé. En fin de compte, l’ère Cousins a échoué – notamment en raison de facteurs indépendants de sa volonté.

Un repreneur se trouverait certainement. Les New York Jets pourraient sauver leur saison avec un échange de Cousins et envoyer en contrepartie un choix de premier tour en 2025 au Minnesota.

Les 49ers de San Francisco tradent pour Cousins

Ou peut-être que Kyle Shanahan frappera fort et fera venir son ancien élève modèle à San Francisco afin d’être prêt pour tous les scénarios de blessure.

Cousins aura l’occasion de remporter un titre après tout. L’entraîneur principal des Vikings et spécialiste du quarterback Kevin O’Connell peut mettre au point une nouvelle attaque autour de « son » meneur de jeu choisi – une situation gagnant-gagnant pour toutes les parties.

Le front office doit pour cela surmonter sa propre fierté et admettre que son plan n’a pas fonctionné. Cette saison ratée pourrait alors devenir la pierre angulaire d’une nouvelle ère plus prospère.