Les Green Bay Packers se séparent de Mason Crosby, vétéran du kicker, et misent sur le rookie Anders Carlson pour lui succéder, mais ce dernier vacille dangereusement pendant la préparation. Une décision discutable qui pourrait mal finir pour la franchise. Un commentaire.

Après la fin de l’ère du quarterback star Aaron Rodgers, une nouvelle ère commence pour les Green Bay Packers sous la direction de son successeur Jordan Love.

Jusqu’à présent, le jeune homme de 24 ans a reçu des éloges de toutes parts et donne aux fans l’espoir que la franchise ne risque pas de tomber dans un trou et qu’une transition solide puisse être amorcée au niveau de l’attaque.

Cependant, à un autre poste clé, la franchise a elle-même ouvert un chantier qui s’avère être un gros problème à l’approche du début de la saison.

Après 16 saisons passées avec les Packers, la franchise a décidé pendant l’intersaison de ne pas faire signer de nouveau contrat au botteur Mason Crosby et de ne miser que sur le choix de sixième tour de cette année, Anders Carlson.

Les performances de la recrue durant la préparation ont toutefois donné de sérieux maux de ventre.

Le rookie Carlson déçoit au camp d’entraînement

Trois semaines après le début du camp d’entraînement, Carlson n’avait réussi que 47 coups de pied sur 66, selon Forbes, avec un taux de réussite de 71,2 %. Le joueur de 25 ans a également manqué deux points supplémentaires lors du succès du premier match de présaison contre les Cincinnati Bengals.

« Je ne veux pas trop m’étendre sur le sujet », a tenté de minimiser la faible performance de Carlson après le match l’entraîneur principal Matt LaFleur. « Ce n’est qu’un match, mais tant qu’on en tire des leçons, qu’on s’améliore et qu’on fait les ajustements nécessaires, on en sort souvent plus fort ».

Lors du 17-21 du deuxième match de présaison contre les New England Patriots, le kicker novice, à qui l’on prête un « canon de pied », a tout de même réussi à transformer toutes ses tentatives avec un field goal et deux points supplémentaires.

Un bon match n’efface cependant pas les problèmes et laisse de sérieux doutes quant à l’aptitude du joueur à jouer dans la meilleure ligue de football du monde.

En regardant les statistiques de Carlson à l’université, sa performance ne devrait surprendre personne, car en cinq saisons, le botteur d’Auburn n’a pu transformer que 79 des 110 tentatives de field goal (71,8 %).

A titre de comparaison, Crosby a réalisé un taux de 81,4 % de field goal sur l’ensemble de sa carrière NFL.

Packers avec un jeu dangereux au poste de kicker

Avec le départ bancal du rookie, la décision des Packers de laisser partir Crosby semble de moins en moins compréhensible. On ne comprend pas pourquoi ils n’ont pas encore réagi.

Avec actuellement environ 13,5 millions de dollars de cap space, les Packers ont en fait la possibilité d’engager leur légende de franchise ou un autre routinier comme couverture.

Mais il est difficile de comprendre pourquoi des équipes comme les Packers se lancent dans de telles expériences de kickers. C’est également le cas des Dallas Cowboys, qui ont été hués lors de la préparation.

L’importance d’un buteur expérimenté pour le bon déroulement de la saison est souvent prise à la légère dans la NFL.

Chez les Chicago Bears, on regrette encore aujourd’hui la décision de laisser partir Robbie Gould, toujours très apprécié des fans, en 2016. Pendant des années, la franchise s’est battue pour trouver un successeur expérimenté.

Il n’y a pas d’autre avertissement à donner que les mots Cody Parkey et Double Doink