Grand honneur pour le quarterback Matt Ryan et le propriétaire et président de l’équipe Arthur Blank. Tous deux seront intronisés par les Falcons dans le « Ring of Honor ». Les hommages auront lieu dès cet automne.

Matt Ryan et Arthur Blank peuvent se réjouir d’une distinction particulière. Tous deux seront intronisés cette année dans le « Ring of Honor » des Falcons d’Atlanta.

Ryan a joué 14 ans pour les Falcons et a porté la franchise au Super Bowl pour la deuxième fois de son histoire en 2017. Cependant, Atlanta s’est incliné 28-34 en prolongation contre les New England Patriots. Leur première participation au Super Bowl en 1998 s’était déjà soldée par un échec, raison pour laquelle les Falcons attendent toujours leur premier titre de Super Bowl.

Ryan s’est particulièrement illustré avec les Falcons entre le début et le milieu des années 2010, établissant des records de franchise pour les yards à la passe (59 735), les touchdowns à la passe (367) et la note de passage (94,6). En avril, il a décidé de se retirer de la NFL.

En revanche, le propriétaire de l’équipe Arthur Blank, qui occupe ce poste depuis 2002, est toujours à bord. Sous sa direction, Atlanta détient un record de victoires (178-176-1) avec huit participations aux playoffs, deux participations au championnat NFC et une participation au Super Bowl. Au cours des 20 années qui ont précédé son arrivée, les Falcons n’ont atteint que quatre fois les playoffs de la NFL.

Le président des Falcons anoblit Ryan et Blank

Au nom des Falcons d’Atlanta, c’est un privilège que deux icônes de notre franchise rejoignent notre cercle d’honneur », a déclaré le président des Falcons Greg Beadles dans une déclaration officielle, expliquant pourquoi Ryan et Blank avaient été honorés.

« Le caractère et le talent de Matt, sur et en dehors du terrain, font de lui l’un des plus grands joueurs des Falcons de tous les temps et nous pensons qu’à l’avenir, nous reconnaîtrons sa carrière dans le Pro Football Hall of Fame », a déclaré Beadles à propos de Ryan.

En outre, il a anobli Blank pour le développement que la franchise a connu depuis son rachat. « Depuis qu’Arthur a racheté l’équipe en 2002, les résultats sur et en dehors du terrain ont augmenté, et son engagement indéfectible envers les fans et la ville d’Atlanta est digne de cette reconnaissance et de bien plus encore », a illustré le président.

Hommage à Blank et Ryan en septembre et octobre

Les dates exactes des hommages ont déjà été fixées. Pour Blank, ce sera le 22 septembre pendant le match des Falcons contre les Kansas City Chiefs en semaine 3. Pour Ryan, ce sera le 3 octobre, lorsque les Falcons affronteront les Tampa Bay Buccaneers au cours de la cinquième semaine.

Le Ring of Honor des Falcons passe ainsi de douze à quatorze membres. Steve Bartkowski, Deion Sanders, Warrick Dunn, William Andrews, Gerald Riggs, Jeff Van Note, Jessie Tuggle, Tommy Nobis, Todd McClure, Mike Kenn, Roddy White et Claude Humphrey font jusqu’à présent partie de ce cercle sélect.