Les Chicago Bears souhaitaient obtenir d’autres choix de draft après le départ de Ian Cunningham pour les Atlanta Falcons. Mais la NFL vient de rejeter cette demande.

Pas de nouveaux choix de draft pour les Chicago Bears : la NFL a définitivement rejeté l’appel de la franchise dans le cas de Ian Cunningham.

Cunningham était directeur général adjoint des Bears de 2022 à 2025 et a été engagé fin janvier par les Atlanta Falcons comme nouveau directeur général. C’est pourquoi Chicago voulait obtenir une compensation supplémentaire sous forme de choix de draft.

Les règles de la NFL stipulent à cet égard qu’« une équipe reçoit deux choix de troisième tour si une personne de couleur est engagée par une autre organisation en tant que son principal responsable du football ». Cette règle vise à diversifier la ligue.

Mais dans le cas de Cunningham, la NFL vient de trancher contre les Bears. La raison : l’homme de 40 ans est certes officiellement nommé « General Manager » par les Falcons, mais il se trouve dans l’organigramme de la franchise en dessous de l’ex-quarterback Matt Ryan, qui vient d’être engagé comme « President of Football ».

Cunningham est sous les ordres de Matt Ryan chez les Falcons

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Ainsi, aux yeux de la ligue, ce n’est pas Cunningham qui est considéré comme le principal responsable du football chez les Falcons, mais bien Ryan. C’est pourquoi les Bears n’ont pas droit aux deux choix de troisième tour.

« L’affaire est maintenant close après l’appel du club. La NFL a informé aujourd’hui les Bears qu’ils ne recevront pas de choix compensatoires », a indiqué la ligue. Elle est arrivée à la conclusion que Cunningham n’exerçait pas le rôle requis chez les Falcons « de la manière définie par les règles de la ligue ».

Cunningham était arrivé chez les Bears en 2022 presque en même temps que le nouveau directeur général Ryan Poles, dont il était désormais l’assistant. Après son départ pour Atlanta, Jeff King a été promu en interne comme nouveau bras droit de Poles.