Aden Durde vient de Grande-Bretagne et n’a jamais joué un seul match dans la NFL, mais il jouit d’une grande estime en tant qu’entraîneur de la ligne défensive des Cowboys de Dallas et est considéré comme un candidat pour une fonction de coordinateur défensif. ran raconte son histoire.&nbsp ;

Dallas/Munich – Il n’est désormais plus rare de voir des joueurs européens s’établir dans la NFL. Des acteurs allemands comme Jakob Johnson et Mark Nzeocha ou des ex-professionnels comme Björn Werner et Sebastian Vollmer en sont la preuve.

Mais que des entraîneurs européens se retrouvent dans la meilleure ligue de football du monde est une véritable rareté. Aden Durde, l’entraîneur de la ligne défensive des Dallas Cowboys (dimanche contre les Arizona Cardinals, à partir de 22h15 en direct sur ProSieben et ran.de), est le premier Britannique à avoir décroché un poste d’entraîneur à plein temps dans la NFL et pourrait même être appelé à de plus grandes responsabilités.

« Je connais beaucoup d’entraîneurs de l’autre côté de l’Atlantique qui pourraient le faire », a déclaré l’homme de 42 ans à l' »Associated Press ». « J’ai eu la possibilité de le faire en raison de ma situation. J’en suis très fier parce que je pense que je représente beaucoup de monde « 

De Londres aux Scottish Claymores et aux Hamburg Sea Devils

Durde a grandi dans le Middlesex, au sud-est de l’Angleterre. Il a découvert le sport dans le club amateur des London Olympians avant de s’engager dans le football payant en tant que linebacker via la NFL Europe de l’époque.

Il a passé les saisons 2003 et 2004 chez les Scottish Claymores, puis de 2005 à 2007 chez les Hamburg Sea Devils. Pendant une courte période, les équipes NFL des Carolina Panthers (2005) et des Kansas City Chiefs (2008) l’ont pris sous contrat. Cependant, il n’a pas dépassé le stade de l’équipe de pratique et n’a jamais joué un match régulier de la NFL en tant que joueur ;

En revanche, il a réussi à le faire en tant qu’entraîneur. Pourtant, rien ne laissait présager qu’il pourrait un jour gagner sa vie en tant qu’entraîneur. Dans son pays, Durde a d’abord entraîné l’équipe de jeunes des London Warriors.

Mais son champ d’action s’est élargi : Durde a aidé des talents du football à obtenir des bourses d’études dans des universités américaines. Il a également été responsable du programme de développement du football de la NFL au Royaume-Uni et a été intégré au programme International Player Pathway.

Le programme de soutien aux entraîneurs a permis à la NFL de faire ses débuts

Ces fonctions lui ont valu une recommandation pour le « Bill Walsh Diversity Coaching Fellowship ».

Ce programme de soutien existe depuis plus de 30 ans et offre aux entraîneurs talentueux la possibilité d’acquérir une première expérience lors des camps d’entraînement des équipes de la NFL et, dans l’idéal, de se faire engager comme entraîneur. Les 32 équipes de la NFL participent chaque année à ce programme.

Peuvent postuler les personnes qui ont acquis une expérience d’entraîneur à l’université, au lycée ou dans une ligue professionnelle (CFL, XFL, etc.) ou qui ont été actives en tant que joueurs NFL. Comme Durde remplissait cette dernière condition grâce à ses engagements à court terme, il a pu y participer.

Durde a d’abord été engagé par les Cowboys de Dallas dans le cadre de ce programme, puis a décroché en 2016 son premier vrai poste d’entraîneur en tant que Defensive Quality Control Coach chez les Falcons d’Atlanta. Avant la saison 2020, il a été promu entraîneur des linebackers extérieurs.

Dan Quinn est son promoteur

Dan Quinn, alors entraîneur principal des Atlanta Falcons, a tout de suite été convaincu par Durde : « En tant qu’enseignant de football, il a de super capacités. Il est capable de se connecter avec différentes personnes de différents côtés du ballon. Il développe de nouvelles idées et de nouveaux points de vue. Il m’a donné beaucoup de feedback au fil des années ».

Après avoir été licencié par les Falcons en septembre 2020 et avoir rejoint les Dallas Cowboys en tant que co-indicateur défensif l’année suivante, Quinn a fait venir Durde pour que ce dernier prenne le poste d’entraîneur de la ligne défensive.

L’Anglais semble donc loin d’être arrivé au bout de ses peines. Sur « nfl.com », il a déjà été cité comme l’un des candidats pouvant légitimement espérer obtenir un poste de coordinateur défensif. L’analyste des médias de la NFL Scott Pioli écrit : « Il a un œil énorme pour les évaluations des joueurs et des talents. C’est une compétence que tous les entraîneurs ne possèdent pas »

Patrick Esume fait l’éloge de Durde : « Personne ne le méritait davantage « 

Cette appréciation a également réjoui l’expert de ran Patrick Esume. Lorsque ce dernier faisait partie de l’équipe d’entraîneurs des Sea Devils, il a fait la connaissance de Durde. Aujourd’hui encore, ils sont en contact.

Il sait combien Durde a dû sacrifier pour son métier. « Il a une femme et deux enfants. Sa femme travaillait à Londres comme sage-femme. Je crois qu’elle vient de nous rejoindre. Les premières années, c’était une relation à distance. Il a beaucoup donné pour que cela se concrétise », raconte Esume dans son podcast « Football Bromance ».

Pour Esume, cela signifie que « personne ne mériterait plus que lui de devenir le premier coordinateur à ne pas avoir joué et appris le football là-bas ».