Depuis un an et demi, Micah Parsons attend une prolongation de contrat avec les Dallas Cowboys. Ce qui n’était au départ qu’une prise de feeling est désormais devenu un spectacle embarrassant.

La NFL est bien plus qu’un simple « jeu de football ». Même s’il s’agit sans aucun doute des meilleurs joueurs du monde.

La NFL est un business. Et en partie aussi un spectacle. La preuve : le conflit contractuel entre les Dallas Cowboys et Micah Parsons. Un conflit, car il ne s’agit plus depuis longtemps d’une simple négociation.

Que les négociations contractuelles traînent en longueur n’est pas nouveau dans cette ligue.

Mais ce que Parsons, le propriétaire et directeur général Jerry Jones et le conseiller David Mulugheta se reprochent publiquement n’a plus rien à voir avec le professionnalisme. C’est tout simplement embarrassant !

Dallas Cowboys : Jerry Jones aime plus le drame que la victoire

Le fait que les Cowboys connaissent un échec chronique n’est pas un hasard. « Je n’aime pas quand tout est calme et qu’on n’écrit rien », a déclaré Jones après le premier match de la pré-saison. « Et quand tout est calme, je sors et je fais en sorte qu’on écrive quelque chose. »

Une phrase qui devrait laisser perplexe, mais que les fans des Cowboys acceptent avec indifférence, comme s’ils n’étaient pas habitués à autre chose.

Avec ses récentes déclarations sur la chaîne YouTube de l’ancien receveur des Cowboys Michael Irvin, Jones a jeté de l’huile sur le feu : « Quand j’ai envoyé les détails au conseiller de Micah, il m’a dit que je pouvais me les mettre où je savais. »

Même si le conseiller de Parsons, Mulugheta, a bien tenu ces propos, ce qui est de toute façon impossible à vérifier, pourquoi Jones juge-t-il nécessaire de le crier sur tous les toits ? Pense-t-il que cela rendra Parsons plus disposé à signer un contrat ?

En réalité, les Cowboys sont connus pour leur loyauté envers les joueurs qu’ils ont recrutés. Mais l’affaire Parsons est actuellement en train de dégénérer complètement. Elle prouve que Jones accorde plus d’importance à l’argent qu’au succès sportif. Et aux gros titres, bien sûr.

T.J. Watt et les Pittsburgh Steelers montrent comment peuvent se dérouler des négociations entre un joueur vedette et une franchise lorsque les deux parties agissent avec lucidité.

Certes, lui aussi s’est vu contraint de faire grève. Mais il n’y a pas eu de guerre médiatique, de déclarations toxiques et surtout pas d’invitations à se mettre des offres dans des orifices corporels. Et si cela a été le cas, cela n’a au moins pas été rendu public.

Dallas Cowboys : Parsons joue la comédie

Mais Parsons n’est sans doute pas tout à fait innocent. Logique, puisque les négociations sont en cours depuis le printemps 2024, date à laquelle le pass rusher est « contract eligible », c’est-à-dire qu’il peut prolonger son contrat. Et les Cowboys n’ont pas réussi à lui faire une offre adéquate depuis lors.

Mais qu’est-ce qui est adéquat, si ce n’est le plus gros contrat jamais signé par un joueur autre qu’un quarterback dans l’histoire de la NFL ? À condition que Jones n’ait pas menti dans ladite interview.

Au final, c’est certainement le montant garanti qui n’est pas encore assez élevé pour le camp du chasseur de quarterbacks. Mais dans les négociations, il n’y a pas qu’une seule partie qui peut bouger.

On se retrouve donc dans un feuilleton, qui n’est même pas très bon, et qui n’a pas son pareil. L’issue est incertaine.

Une seule chose est sûre pour l’instant : aucun des protagonistes ne se couvre de gloire.