Dak Prescott gagne 40 millions de dollars par an avec les Dallas Cowboys. Or, avec deux picks, il a de nouveau joué un rôle déterminant dans le fait que les Cowboys manquent le NFC Championship Game pour la deuxième fois consécutive. Ces erreurs jettent le doute sur le fait que Prescott est payé comme un quarterback de franchise, mais n’en est pas un.

« C’est la merde en ce moment », a déclaré Dak Prescott après le match.

On peut comprendre son mécontentement, car quelques minutes plus tôt, le quarterback a été éliminé des playoffs avec les Dallas Cowboys. L' »America’s Team » avait pourtant la grande chance de disputer un match de championnat pour la première fois depuis 27 ans.

« Tout est de la merde », répétait Prescott. Peut-être que Prescott était aussi servi parce qu’il s’est rendu compte à ce moment-là d’un fait que le propriétaire des Cowboys, Jerry Jones, a toujours nié par le passé, mais dont beaucoup de fans étaient conscients depuis longtemps : Dak Prescott n’est pas un quarterback de franchise. Du moins pas pour les exigences élevées de Dallas.

Prescott : Six matchs avec au moins deux picks

Battables, les San Francisco 49ers l’ont été contre Dallas. Battu comme jamais auparavant cette saison. Et pourtant, Prescott n’a pas réussi à inscrire plus de douze points au tableau d’affichage avec son attaque.

Au lieu de cela, le meneur de jeu a réalisé l’exploit qu’il avait déjà réussi pour la sixième fois cette saison : Prescott a lancé deux interceptions. Et deux fois de suite, dont il porte la responsabilité.
Prescott a lancé le premier pick dès le premier quart-temps, en infligeant une nette défaite à son receveur Michael Gallup à 3rd and 9. La deuxième interception, il l’a lancée en tentant d’atteindre CeeDee Lamb, qui se trouvait cependant en double couverture d’homme. Les 49ers ont converti les deux picks en un field goal chacun.

Prescott : « Il n’y a pas d’excuse pour cela « 

« Ce sont deux passes qu’on ne peut pas lancer. Pas en playoffs », a déclaré Prescott. « Il n’y a pas d’excuse pour cela, elles sont à 100 % sur moi ».

Au final, deux erreurs décisives pour le match. Des erreurs que l’on pourrait éventuellement pardonner à un quarterback rookie – mais pas à un meneur de jeu expérimenté comme Prescott, assis sur l’un des plus gros contrats de la NFL.

Pour rappel, le joueur de 29 ans a signé en mars 2021 un contrat de quatre ans d’un montant de 160 millions de dollars, dont environ 125 millions de dollars sont garantis.

Prescott et le lourd sac à dos du contrat

Prescott est donc doté d’un contrat monstre qu’un quarterback de haut niveau absolu peut honorer – mais pas Prescott.

Il a déjà prouvé qu’il ne valait pas cet argent avec ses 15 interceptions pendant la saison régulière. 15 interceptions, bien que Prescott ait été absent lors de cinq matches pour cause de blessure. Il partage avec Davis Mills des Houston Texans la tête de liste peu glorieuse dans cette catégorie.

Doublement amer pour le quarterback de départ : lors des cinq matches où Prescott était absent, les Cowboys ont remporté quatre victoires. Seule l’équipe de pointe des Eagles de Philadelphie a été battue de justesse par le backup Cooper Rush. Le bilan de Prescott en tant que titulaire en 2022 n’est donc que de 8-4

Des critiques claires contre Prescott

Contre les 49ers, la misère des picks s’est poursuivie et le quarterback a déjà lancé les interceptions quatre et cinq lors de son sixième match de playoff.

Des chiffres à faire enrager n’importe quel fan des Cowboys, comme le journaliste Mac Engel du « Fort Worth Star-Telegram » de Dallas : « Dak a été surclassé par Brock Purdy. Les Cowboys l’ont laissé échapper parce que leur quarterback expérimenté et surpayé a commis des erreurs que le rookie et choix de septième tour des 49ers n’a pas commises. « 

Mais les 49ers étaient tellement battables ce soir-là que même après les deux interceptions de Prescott, les Cowboys ont longtemps eu une chance de l’emporter. Jusqu’au dernier drive, les espoirs de tous les fans des Cowboys ont été préservés. Jusqu’au dernier jeu, qui s’est terminé de manière aussi tragique que l’année précédente.

Cowboys : Tragique comme l’année précédente

Les Cowboys avaient alors eu neuf secondes pour faire un spike sur la balle après le dégagement de Prescott, afin d’arrêter le chronomètre et d’effectuer un dernier play call.

Mais cela n’a pas eu lieu, car Prescott a d’abord été pressé par l’arbitre et ensuite, celui-ci n’a pas placé le ballon à temps pour le snap des Cowboys. Outre l’arbitre, Prescott a également été vivement critiqué. Après tout, le meneur de jeu aurait pu faire une passe à un coéquipier pour qu’il aille en touche et arrête ainsi le chronomètre.

Au lieu de cela, Prescott a couru lui-même et le temps a manqué aux Cowboys. Le week-end dernier, Prescott n’a pas pu faire grand-chose pour le bizarre dernier jeu du match, où le running back Ezekiel Elliott a joué au centre et où la passe de Prescott n’a pas permis de gagner de l’espace de manière décisive.

Prescott, un quarterback franchisé

Mais dans l’ensemble, la performance de Prescott a été trop maigre. 23 passes sur 37 pour 206 yards et un touchdown, c’est bien, mais deux interceptions dans un match de playoff où chaque drive compte, ça ne l’est pas.

Dak Prescott est certes payé comme un quarterback de franchise, mais il ne l’est pas. Après toutes ces années de soutien, Jerry Jones devrait désormais l’avoir compris.

Mais il ne peut plus rien changer, car Prescott a déjà signé son contrat il y a deux ans.