Lorsque les Dallas Cowboys affronteront les Los Angeles Rams dimanche&nbsp ; ils miseront peut-être une dernière fois sur leur sauveur inattendu : Cooper Rush, le quarterback de secours.

Munich – On en était aux dernières minutes de jeu de cette première journée. Les Buccaneers de Tampa Bay contre les Cowboys de Dallas. Beaucoup d’attentes, peu de résultats. Les Cowboys n’avaient marqué que trois points en à peine 55 minutes lorsque la main de Dak Prescott a été malmenée sur deux plays à la fois. De la malchance dans la malchance.

Au milieu de ces scènes, Cooper Rush a fait son jogging sur le terrain, face à une défense des Bucs qui jouait gros. Avant le snap, il a dirigé la ligne offensive et le running back, a indiqué d’où viendrait la pression et, de manière tout à fait anodine, a effectué une passe rapide pour un gain d’espace de 7 yards. Un premier avant-goût.

Car le diagnostic de Prescott était le suivant : fracture du pouce, quatre à six semaines d’arrêt de jeu. Et Cooper Rush, qui n’avait jusqu’alors disputé qu’un seul match en tant que titulaire, était à nouveau sollicité.

Les Cowboys entament une série de victoires

Sous sa direction, les Cowboys ont remporté leurs trois derniers matchs. Rush a porté son bilan en tant que titulaire à 4-0, jamais auparavant un quarterback des Cowboys n’avait remporté quatre victoires lors de ses quatre premiers matchs en tant que titulaire.

Il faut toutefois préciser que ces résultats dépendent toujours fortement d’autres facteurs, comme la performance de la défense ou la force de l’adversaire.

« On en rêve. Quand on est petit, on veut un jour débuter dans la NFL. Donc c’est un super sentiment », a déclaré Rush lors d’une conférence de presse.

Cooper Rush joue un football (largement) sans faute

Contrairement à son nom de famille, Rush dégage beaucoup de calme. Le quarterback distribue bien le ballon à ses receveurs dans le cadre de la structure d’un mouvement de jeu, évite les erreurs et agit efficacement dans le jeu de passes courtes. Jusqu’à présent, il a accumulé 767 yards à la passe, quatre touchdowns et n’a enregistré aucune interception, même si ses passes ont parfois été bancales.

Même sous pression, Rush garde le contrôle. Dans près d’un quart de ses tentatives de passe, les défenseurs ont franchi la ligne offensive, mais Rush a tout de même réussi près de 60% de ses passes pour 218 yards de gain d’espace et n’a encaissé que quatre sacks au cours des trois derniers matches.

Rush « ne se laisse pas déstabiliser « 

« Il ne se laisse pas déstabiliser, il joue de manière très constante et nous pouvons garder le pied sur l’accélérateur en attaque », a loué l’entraîneur Mike McCarthy.

Ce calme, Rush peut le puiser dans des années d’expérience en NFL. Le quarterback n’a certes fait qu’une poignée d’apparitions jusqu’à présent, mais il a déjà atterri chez les Cowboys en 2017 en tant qu’agent libre intransféré. Suffisamment de temps pour grandir dans l’ombre.
Il n’y a aucun doute sur le fait qu’il comprend l’attaque, nous avons beaucoup de chance. Le but d’un quarterback de secours est de pouvoir aider dans des situations d’urgence et en même temps d’avoir le moins de perte de qualité possible pour l’ensemble de l’attaque », a loué le propriétaire Jerry Jones.

Prochaine chance contre les Rams

Contre les Los Angeles Rams&nbsp ; il foulera à nouveau la pelouse en tant que chef d’orchestre de l’attaque – peut-être pour la dernière fois pour l’instant. Selon les médias, Prescott pourrait retrouver son poste de titulaire après le match, si le processus de guérison ne connaît pas de revers.

En attendant, les Cowboys sont entre de bonnes mains.