Après la perte des Raiders, un groupe d’investisseurs se porte candidat à une nouvelle franchise à Oakland. Si la NFL accepte l’offre, ce serait une décision historique à bien des égards.

Oakland pourrait bientôt obtenir une nouvelle franchise NFL, selon les médias. Un groupe d’intérêt afro-américain a soumis une lettre officielle de demande à la NFL pour une « franchise d’expansion », rapporte « Yahoo Sports » entre autres

Une opportunité historique
Le « African-American Sports and Entertainment Committee » serait le premier groupe afro-américain propriétaire d’une franchise NFL si la demande est acceptée. « Ce serait une occasion historique », a déclaré Ray Bobbitt, membre de la commission. L’offre est conçue pour créer un objet qui offrira des opportunités économiques constantes, en particulier pour la population afro-américaine.

« Notre application est unique car elle combine des aspects économiques et éducatifs », a déclaré M. Bobbitt. Outre la construction d’un nouveau stade, le comité prévoit des programmes de partenariat avec les universités voisines, axés sur la gestion des sports et des divertissements et la formation du personnel de sécurité. En outre, un musée intégré au stade fournira des informations sur l’histoire et la culture de la ville.

Une franchise pour les habitants d’Oakland
Le « African-American Sports and Entertainment Committee » souhaite mettre en œuvre tous ces projets avec ses propres moyens financiers et sans soutien public. « Ce comité réunit différentes personnes qui ont à l’esprit les habitants d’Oakland et pas seulement un type qui veut juste gagner beaucoup d’argent », assure Bobbitt, qui est lui-même impliqué socialement à Oakland.

Ce n’est que début 2020 que l’équipe de la NFL d’Oakland, les Raiders, s’est installée à Las Vegas. Après la formation des Raiders en AFL en 1960, ils ont rejoint la NFL en 1966 et ont ensuite remporté deux Super Bowls. De 1982 à 1994, les Raiders ont joué à Los Angeles et y ont également remporté un Super Bowl, avant de revenir à Oakland en 1995.

Il reste à voir si la NFL et le commissaire Roger Goodell établiront effectivement une 33e équipe à Oakland. En 2002, les Texans de Houston sont devenus la dernière « franchise d’expansion » à rejoindre la NFL. À l’époque, les propriétaires devaient payer 700 millions de dollars US pour l’admission. Si la NFL approuve la demande, le comité autour de Ray Bobbitt pourrait s’attendre à un droit d’entrée d’un milliard de dollars.