La Draft 2024 de la NFL est déjà de l’histoire ancienne depuis plus de deux mois. Mais cinq premiers choix n’ont toujours pas signé avec leur nouvelle équipe. Quelle en est la raison ?
Caleb Williams, Rome Odunze, J.J. McCarthy, Dallas Turner et Amarius Mims – ces joueurs ne sont pas seulement unis par le fait qu’ils ont été sélectionnés au premier tour de la Draft NFL 2024.

Non, ils partagent encore un autre point commun. Début juillet, ni les deux rookies des Bears Odunze et Williams, ni McCarthy, Turner (les deux Vikings) et Mims (Bengals) n’avaient signé leur contrat.

Cela n’a rien d’inhabituel, il est tout à fait fréquent que les équipes et les joueurs prennent leur temps. Mais pourquoi ?

Cela s’explique surtout par certaines clauses contractuelles qui doivent être négociées. Alors que le salaire est fixé par la position de la sélection, certaines modalités sont librement négociables. « NBC » a dressé une liste de trois facteurs.

Il s’agit par exemple du paiement du signing bonus. Les équipes ont tendance à vouloir payer le moins possible dès la signature, alors que les rookies préféreraient bien sûr une grosse somme dès le départ.

NFL : Cinq rookies n’ont toujours pas signé de contrat

Ce qui se passe en cas de suspension – par exemple, si un joueur est suspendu suite à une action lors d’un match – est un autre point. Si cela est prévu dans le contrat, cela peut entraîner la suppression partielle des fonds garantis. Les joueurs veulent éviter cela

Les clauses de compensation des garanties peuvent également retarder la signature. Si un joueur est licencié et engagé par une autre franchise, encaisse-t-il deux fois ? Ou bien la nouvelle équipe prend-elle en charge une partie de l’argent et l’ancienne équipe doit-elle payer moins à l’acteur ?

Au plus tard le 6 septembre, toutes les équipes et tous les joueurs devraient s’être mis d’accord. La nouvelle saison débutera alors avec le duel entre les Ravens de Baltimore et les Chiefs de Kansas City.