Un déménagement des Kansas City Chiefs semble de plus en plus réaliste. Le gouvernement du Missouri souhaite toutefois empêcher le départ de la figure de proue du sport avec un nouveau plan.

L’avenir des Kansas City Chiefs et de l’équipe de MLB Kansas City Royals dans l’État du Missouri ne tient actuellement qu’à un fil. Après le rejet par la population du Missouri en avril dernier d’une utilisation proportionnelle des recettes fiscales pour la construction de nouveaux stades pour les deux équipes, l’État voisin du Kansas voit sa chance arriver.

Mais le Missouri ne s’avoue pas encore vaincu. « Nous ferons en sorte de conclure la meilleure affaire possible », a déclaré le gouverneur Mike Parson. Selon lui, le gouvernement travaille déjà sur un plan alternatif pour éviter le départ des deux équipes. Il n’a pas donné de détails.

Les Chiefs sont liés par contrat à l’Arrowhead Stadium jusqu’en 2031, les Royals ont déjà annoncé qu’ils ne souhaitaient pas jouer dans le stade actuel au-delà de la saison 2030.

Les plans prévoyaient à l’origine de rénover l’Arrowhead Stadium pour 800 millions de dollars. Les Royals devaient même obtenir un tout nouveau stade au centre-ville pour deux milliards de dollars. Le projet devait être financé par une nouvelle loi fiscale qui devait remplacer une loi existante. Mais la population a voté contre à 58 pour cent.

Entre-temps, le Kansas s’est déjà mis en position et a donné son feu vert pour entamer la phase de planification de la construction des nouveaux stades. « L’État est prêt à devenir un leader en matière de sport professionnel », a déclaré la gouverneure Laura Kelly.

Parson prend la chose sportivement. « Je ne peux pas leur en vouloir d’essayer », a-t-il déclaré en faisant référence aux efforts de l’État voisin et en expliquant : « Si j’étais dans cette position, je ferais probablement la même chose. Mais nous serons compétitifs ».

Toutefois, Parson lui-même n’aura probablement plus son mot à dire sur le projet. Son mandat de gouverneur prendra fin en janvier 2025 et il a annoncé qu’il ne convoquerait plus de réunion spéciale du gouvernement sur le sujet avant cette date. Il reste donc à voir combien son successeur sera prêt à investir pour que les équipes restent sur place.