Ça bouge dans la NFL ! Le président du syndicat des joueurs NFLPA, Lloyd Howell Jr., a démissionné de manière inattendue. De nouvelles accusations ont été révélées.

Surprise dans la NFL : Lloyd Howell Jr. a annoncé sa démission en tant que directeur général de la NFL Players Association (NFLPA).

L’homme de 59 ans, qui occupait ce poste depuis juin 2023, a invoqué « des distractions liées à sa direction » comme raison de sa démission immédiate, selon le New York Post. La NFLPA, le syndicat des joueurs de la NFL, représente les intérêts de près de 2 000 professionnels actifs dans les domaines des salaires, des conditions de travail et des droits des joueurs.

« Il est clair que ma direction perturbe le travail important de la NFLPA », a déclaré M. Howell dans un communiqué. « Je démissionne afin de recentrer l’attention sur les joueurs. »

Howell a souligné sa conviction quant à la mission de la NFLPA, qui est de protéger la santé, la sécurité et l’avenir financier des joueurs. Son prédécesseur, DeMaurice Smith, avait dirigé la NFLPA de 2009 à 2023.

Chef de la NFLPA : accusations croustillantes contre Howell

Howell était récemment l’objet de vives critiques. Des informations faisant état d’un possible conflit d’intérêts avaient semé le trouble : parallèlement à son rôle au sein de la NFLPA, il travaillait comme consultant rémunéré pour le Carlyle Group, une société de capital-investissement agréée par la NFL qui est autorisée à acquérir des participations minoritaires dans des équipes de la NFL.

De plus, il a été révélé que la NFLPA et la ligue avaient conclu un accord de confidentialité afin de dissimuler les détails d’une procédure d’arbitrage concernant d’éventuelles ententes entre les propriétaires d’équipes de la NFL sur les salaires des joueurs.

Mais aujourd’hui, de nouvelles accusations ont été portées, qui seraient directement liées à la démission de Howell. Selon ces accusations, un enquêteur externe aurait reçu cette semaine des documents montrant que Howell s’était rendu dans deux clubs de strip-tease et avait prévu de refacturer les frais au syndicat.

Il s’agirait notamment d’une course en voiture d’un montant de près de 740 dollars pour conduire Howell de l’aéroport à l’un des clubs. Selon « ESPN », il s’agit de notes de frais et de reçus approuvés par le syndicat.

Un reçu dont dispose « ESPN » montre que Howell a été pris en charge en limousine à l’aéroport international de Fort Lauderdale le jeudi 2 novembre 2023 à 22h26.

Un employé des finances a vérifié la facture de Howell

Le premier arrêt a eu lieu à une adresse proche de Miami Gardens, où le chauffeur a reçu l’ordre d’attendre sept heures. Cet établissement de 76 000 mètres carrés se vante d’être le plus grand club de strip-tease au monde, « entièrement nu et classé n° 1 ». Près de huit heures plus tard, à 6 heures du matin, la voiture a déposé Howell dans son appartement de luxe à Sunny Isles Beach.

Plus tard, un jeune employé financier du syndicat a remarqué le coût exorbitant du service de transport. L’employé a transmis le reçu au service des voyages du syndicat afin qu’il soit examiné de plus près, rapporte « ESPN ». Le responsable du service des voyages du syndicat a ensuite transmis les documents au service de conformité afin qu’ils soient examinés par les avocats du syndicat, selon les sources.

Un an plus tard, Howell aurait fréquenté un club de strip-tease à Atlanta avec deux employés. Le coût total de la visite s’élèverait à près de 2 500 dollars.

La NFLPA prévoit de tenir prochainement une réunion de son conseil d’administration afin de discuter des prochaines étapes, notamment la nomination d’un directeur général par intérim. Les controverses autour de Howell, notamment une enquête en cours du FBI sur les transactions financières de la NFLPA avec la société de licence OneTeam Partners, soulèvent des questions sur l’avenir de la direction du syndicat.