Après un an et demi, la star du rugby Louis Rees-Zammit met fin à son aventure dans la NFL et tire un bilan décevant.

Il avait déménagé aux États-Unis pour prouver qu’un joueur de rugby pouvait également réussir dans la NFL.

Après un peu moins d’un an et demi, le projet de Louis Rees-Zammit doit toutefois être considéré comme un échec. Le Gallois s’est retiré de la NFL début août et explique aujourd’hui ce qui l’a poussé à prendre cette décision.

« J’avais simplement l’impression de gâcher mon talent là-bas », a déclaré le jeune homme de 24 ans dans une interview accordée au Times. Il est très difficile « d’entrer dans la NFL quand on n’est pas passé par le système universitaire », a-t-il avoué : « On n’a tout simplement pas les mêmes chances que ces gars-là. Je n’avais que très peu de temps de jeu, ce qui m’énervait beaucoup. »

NFL : « Chaque jour, des joueurs étaient licenciés »

Il n’était pas seulement frustré par sa propre situation, mais aussi par celle des autres joueurs qui ne pouvaient pas réaliser leur rêve. « C’était absolument brutal. Je voyais de nouveaux joueurs arriver tous les jours, tous les jours, des joueurs étaient licenciés. C’était assez dur », se plaint-il. Il savait pourtant à quoi s’attendre dans cette ligue lorsqu’il est parti aux États-Unis, a-t-il déclaré.

Rees-Zammit était l’un des meilleurs joueurs de rugby du Pays de Galles lorsqu’il a surpris tout le monde en début d’année dernière en décidant de tenter sa chance dans la NFL.

Rees-Zammit n’a réussi à percer ni chez les Chiefs ni chez les Jaguars

Grâce au Player Pathway Program, il a d’abord atterri chez les Kansas City Chiefs en mars. Mais cela n’a pas suffi pour obtenir plus de trois apparitions en pré-saison.

Après avoir été licencié par les Chiefs, il a signé avec les Jacksonville Jaguars. Mais dès la fin du mois de juin, il a laissé entendre qu’il pourrait revenir au rugby.

Il souhaite désormais se concentrer à nouveau pleinement sur le sport qu’il maîtrise « le mieux », a souligné Rees-Zammit il y a quelques jours, lorsqu’il a annoncé son retrait de la NFL.