Avant même que la nouvelle règle du coup d’envoi ne fête sa première dans la NFL, un nouvel ajustement pourrait avoir lieu quelques semaines avant le début de la saison. La ligue n’a pas exclu cette possibilité.

Les responsables de la NFL vont-ils encore bouleverser leur planification à quelques semaines du début de la saison ? Ce n’est pas exclu.

La nouvelle règle du coup d’envoi n’a été adoptée qu’en mars. Mais depuis, elle a déjà été adaptée à plusieurs reprises et la ligue n’a pas complètement exclu un nouveau changement avant le début de la nouvelle saison.

Lors d’une conférence téléphonique avec des journalistes lundi, Dawn Aponte, Chief Football Administrative Officer de la NFL, s’est vu demander si la ligue envisageait de déplacer le touchback de son emplacement actuel sur la ligne des 30 yards vers la ligne des 35 yards. Le responsable de la NFL s’est toutefois montré encore prudemment réservé.

« Ce serait peu probable », a déclaré Aponte selon “Associated Press”. « La manière dont nous avons adopté cela et en avons discuté avec le comité de la compétition et l’ensemble des membres a vraiment servi à une évaluation plus approfondie. Il s’agit d’un changement de règle d’un an, nous pensons donc que nous l’évaluerons au cours de la saison. «

Même si le touchback ne sera pas déplacé, Aponte a laissé la porte grande ouverte à d’autres changements possibles. « Au vu de la manière dont les choses évoluent au cours de la présaison, il est tout à fait possible que nous assistions à quelques changements lorsque nous aborderons la saison régulière », a déclaré Aponte, cité par “The Athletic” : “Nous continuerons à surveiller cela”.

Auparavant, la NFL avait déjà apporté deux modifications mineures à la règle du coup d’envoi. Tout d’abord, il a été interdit au botteur de poser le ballon de football sur le côté du tee de coup d’envoi. Une autre modification concerne un 12e homme sur le terrain qui peut tenir le ballon pour le botteur en cas de mauvais temps.

La nouvelle règle du coup d’envoi permet d’augmenter le nombre de retours en présaison

Au cours des deux premières semaines de la présaison, un aspect de la nouvelle règle du coup d’envoi a déjà fait ses preuves : Il y a eu plus de retours.

Au total, 78% de tous les kickoffs ont été retournés, ce qui représente une énorme augmentation par rapport au taux de 63% de la présaison de l’année dernière. Le retour le plus long de l’année a été de 74 yards

Parker Washington prend le coup d’envoi en arrière 74 yards !

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– NFL (@NFL) August 10, 2024

Mais la position moyenne du terrain de départ se situe à la ligne des 28,3 yards, et c’est apparemment aussi la raison de certaines inquiétudes, selon « CBS ». Si les récupérateurs en arrivent là, les équipes pourraient commencer à simplement tirer le ballon hors de la zone d’en-but pour permettre à l’équipe receveuse de faire un touchback sur la ligne des 30 yards.

Cela ne coûterait en moyenne que 1,7 yard de position sur le terrain à l’équipe qui botte, mais elle n’aurait pas à prendre le risque d’autoriser un long retour ou même un touchdown. Si les équipes commençaient à utiliser cette stratégie de touchback, cela réduirait d’autant le nombre de retours de coups de pied.

Payton, l’entraîneur des Broncos, demande un nouveau changement des règles du coup d’envoi

Le déplacement du touchback de la 30 à la 35 empêcherait probablement les équipes de simplement envoyer le ballon au-delà de la zone d’en-but. Au début du camp d’entraînement, l’entraîneur principal des Broncos, Sean Payton, a expliqué qu’un touchback à la 35 serait bien plus judicieux qu’à la 30 et que la NFL devrait réfléchir à un changement de règle.

Selon le journaliste de NFL Network Tom Pelissero, cela faisait même partie de la proposition de règle initiale. Pour chaque coup d’envoi qui dépassait la zone d’en-but, le touchback devait se faire à la 35, mais la NFL aurait changé la proposition pour la 30, deux jours seulement avant que les propriétaires ne votent sur la règle en mars.

Les propriétaires d’équipes de la NFL se réuniront à nouveau le 27 août, et si des changements doivent être apportés à la règle du coup d’envoi avant le début de la saison, ce sera probablement la dernière occasion pour la ligue de le faire.