Kyle Pitts a récemment réalisé le meilleur match de sa carrière NFL avec les Atlanta Falcons. Un très bon timing, puisque son contrat arrive à expiration. Tout comme celui de nombreux autres joueurs de haut niveau.

Pendant longtemps, Kyle Pitts, le tight end des Atlanta Falcons, était resté relativement discret, ne parvenant jamais vraiment à se montrer à la hauteur des attentes suscitées par sa brillante saison de rookie en 2021.

Puis est arrivé ce match lors de la semaine 15 de la saison 2025 chez les Tampa Bay Buccaneers.

Le joueur, désormais âgé de 25 ans, a réceptionné onze passes pour 166 yards et trois touchdowns, établissant ainsi ses meilleurs records personnels dans ces trois catégories. C’était peut-être le meilleur moment pour Pitts de faire cette déclaration, car son avenir dans la NFL est incertain. Son contrat expire à la fin de la saison. Mais le joueur des Falcons n’est pas le seul dans cette situation, de nombreux joueurs de renom deviendront agents libres en mars prochain, lors du lancement officiel de la nouvelle saison de la ligue.

Kyle Pitts (tight end, Atlanta Falcons)

Pitts joue actuellement à Atlanta dans le cadre de son option de cinquième année, que les Falcons avaient exercée avant la saison 2024. Lors de la draft 2021, la franchise a investi son choix n° 4 dans le tight end, qui était alors considéré comme un joueur d’élite absolu.

Mais il n’a jamais pu répondre aux attentes, notamment en raison des problèmes aigus de quarterback chez les Falcons. Il a toutefois également livré de nombreux matchs individuels médiocres. Lors de sa première année, il a franchi la barre des 1 000 yards avec Matt Ryan au centre, mais il s’est ensuite effondré.

Pitts s’était déjà montré nettement plus remarqué lors des deux matchs précédant le gala contre les Bucs. Si cette tendance forte se maintient jusqu’à la fin de la saison, Pitts pourrait encore toucher le jackpot, ce qui semblait inimaginable il y a quelques semaines, que ce soit à Atlanta ou ailleurs.

Daniel Jones (quarterback, Indianapolis Colts)

C’est sans doute l’histoire la plus amère de cette saison NFL. Déjà considéré comme un échec, Daniel Jones connaît avec les Colts une ascension digne d’un scénario hollywoodien. Indianapolis est longtemps en lice pour la première place de l’AFC, puis Jones se déchire le tendon d’Achille.

Le joueur de 28 ans devrait donc manquer le début de la saison prochaine, sans qu’on sache encore s’il sera sous contrat et où. Avant la saison, les Colts ne lui avaient proposé qu’un contrat d’un an, car personne ne s’attendait à ce qu’il fasse une telle performance.

On pourrait bien sûr dire que c’est même un avantage pour les Colts de ne pas avoir à payer un quarterback gravement blessé. Mais au plus tard avec le transfert « all-in » de Sauce Gardner, Indianapolis s’est pleinement engagé envers Jones. C’est pourquoi il devrait obtenir un nouveau contrat des Colts.

Trey Hendrickson (Edge, Cincinnati Bengals)

La saga Trey Hendrickson a marqué l’intersaison des Bengals, et les deux parties ont finalement convenu d’un contrat restructuré d’un an. Mais après cette saison, leurs chemins devraient se séparer. Cependant, la position de négociation du pass rusher, qui vient d’avoir 31 ans, ne s’est pas améliorée. Hendrickson est actuellement blessé et, après une opération des muscles du tronc, il devrait manquer le reste de la saison. Même auparavant, il avait rarement réussi à briller dans une défense des Bengals peu performante. Un Hendrickson en forme devrait toutefois intéresser de nombreuses équipes.

George Pickens (wide receiver, Dallas Cowboys)

Si quelqu’un avait parié avant le début de la saison que George Pickens, et non CeeDee Lamb, serait le meilleur receveur des Cowboys, il aurait probablement gagné beaucoup d’argent. Cependant, Lamb a également manqué trois matchs pour cause de blessure, ce dont Pickens a parfaitement profité.

Pour les Cowboys, le transfert du receveur avant le début de la saison a été payant, mais une telle décision n’a vraiment de sens que si le contrat est prolongé par la suite. À cet égard, Dallas a toutefois un problème. En effet, la franchise dépasse déjà largement le plafond salarial prévu pour 2026.

De plus, Lamb a été payé cher, et aucune équipe ne peut vraiment se permettre d’avoir deux receveurs numéro 1 sur le plan financier. Cela soulève la question de savoir ce qu’il adviendra de Pickens après la saison. Actuellement, il joue encore sous son contrat de rookie, qu’il a signé en 2022 avec les Pittsburgh Steelers.

Rasheed Walker (offensive tackle, Green Bay Packers)

Tout le monde ne connaît peut-être pas ce nom, mais Rasheed Walker est de loin le tackle offensif le plus intéressant qui sera libre de tout contrat à la fin de la saison, à moins que les Packers ne prennent rapidement les devants et ne s’attachent les services du joueur de 25 ans pour les années à venir.

En 2022, Walker a été sélectionné au septième tour par les Packers et, malgré cette situation difficile, il est devenu un titulaire incontesté. Dès sa deuxième année, il a pris la place de côté gauche de la ligne offensive et ne l’a plus quittée.

Marcus Mariota (quarterback, Washington Commanders)

De remplaçant à titulaire occasionnel avec de bons moments, puis à nouveau titulaire à temps plein à l’automne de sa carrière ? C’est exactement ce qui attend Marcus Mariota. En effet, en remplacement de Jayden Daniels, blessé presque sans exception cette saison, le joueur de 32 ans a fait bonne figure chez les Commanders.

Mariota pourrait donc être très convoité sur le marché des agents libres par les équipes à la recherche d’une solution temporaire. La classe de draft 2026 n’est pas considérée comme particulièrement forte au poste de quarterback, ce qui devrait augmenter les chances de Mariota d’obtenir un contrat et un rôle sportif important.

Aaron Rodgers (quarterback, Pittsburgh Steelers)

Aaron Rodgers n’est probablement une option réaliste pour aucune équipe. Au contraire, tout porte à croire que le joueur de 42 ans mettra fin à son impressionnante carrière à la fin de la saison.

Mais on ne sait jamais, peut-être trouvera-t-il une combinaison qui lui plaira. En tout cas, il serait sur le marché.

Devin Lloyd (linebacker, Jacksonville Jaguars)

Avant la saison en cours, les Jaguars ont décidé de ne pas exercer l’option de cinquième année pour le linebacker Devin Lloyd, une décision qu’ils pourraient bien regretter aujourd’hui. En effet, il deviendra agent libre à la fin de la saison et devrait susciter l’intérêt de nombreuses équipes.

Lloyd a déjà enregistré 21 pressions sur le quarterback, et « PFF » le classe deuxième parmi tous les linebackers de la ligue dans son classement général. À 27 ans, Lloyd est au début de son apogée. Les Jaguars devront faire des efforts s’ils veulent prolonger son contrat.

Joey Bosa (Edge, Buffalo Bills)

Après avoir été licencié par les Los Angeles Chargers l’année dernière, Joey Bosa a signé chez les Bills, où le vétéran de 30 ans réalise une saison plus que solide. Il a déjà provoqué cinq pertes de balle au cours de la saison, un chiffre très impressionnant. Ses 41 pressions sur le quarterback sont également plus qu’impressionnantes.

Mais comme Buffalo ne lui a offert qu’un contrat d’un an, Bosa redeviendra agent libre après la saison et pourra choisir sa nouvelle équipe. Les bons pass rushers sont toujours recherchés, et avec Trey Hendrickson, il est sans doute l’option la plus intéressante sur le marché.

Romeo Doubs (wide receiver, Green Bay Packers)

Un autre joueur que les Packers ont eux-mêmes drafté et qui s’est avéré être une bonne recrue. Romeo Doubs ne fait pas partie des receveurs vedettes de la NFL, mais il est un élément important de l’attaque polyvalente de Green Bay.

Au cours de sa carrière dans la NFL, Doubs, qui en est à la dernière année de son contrat de rookie, a marqué 20 touchdowns jusqu’à présent. Il est fort probable que les Packers prolongent eux-mêmes le contrat de Doubs. Si ce n’est pas le cas, il y aura certainement plusieurs équipes qui le considéreront comme un bon atout pour leur équipe.