La règle du taunting de la NFL continue d’être très critiquée – par les joueurs, les fans et les médias. La ligue s’y tient cependant et rappelle aux professionnels qu’ils doivent se comporter correctement.

Munich – Peu de règles font actuellement l’objet de débats aussi passionnés que le « taunting » dans la NFL.

Les joueurs sont tenus de ne pas exulter en direction de l’adversaire et de se comporter de manière respectueuse envers toutes les personnes concernées.

Les fans et les médias reprochent à cette règle de ne plus laisser de place au plaisir et aux scènes de joie mémorables des joueurs. Certaines scènes et décisions douteuses des arbitres sont également régulièrement critiquées.

La NFL ne se laisse toutefois pas impressionner et maintient le taunting. Walt Anderson, Senior Vice President et responsable du développement de l’arbitrage de la NFL, a transmis aux joueurs des indications à ce sujet dans un communiqué.

Message de la NFL aux joueurs : « Eliminez tout doute « 

« Évite les comportements qui peuvent être interprétés en direction de l’adversaire ou du banc adverse. Cela s’applique aux gestes, aux attitudes et à toute autre forme d’irrespect verbal ou physique », précise le message.

« Tournez simplement le dos et profitez de l’occasion pour faire la fête avec vos coéquipiers », écrit encore Anderson. Les joueurs doivent éviter de mettre les arbitres dans une position où ils doivent prendre des décisions sur le comportement des joueurs. Même si celles-ci ne sont peut-être pas aussi radicales qu’une faute physique.

« Éliminez tout doute et ne prenez pas le risque de provoquer une sanction pour vous et votre équipe », explique Anderson.

Selon « ESPN », 35 drapeaux ont été utilisés pour des tauntings cette saison. 16 d’entre eux au cours des trois dernières semaines. Dernièrement, l’entraîneur des Bears Matt Nagy s’est également prononcé en faveur de cette règle.