Dans la NBA, le numéro un de la draft est tiré au sort par une « loterie ». C’est un processus qui ne fonctionnerait pas dans la NFL – un commentaire.

Il faut bien l’admettre : la Draft Lottery de la NBA a un certain charme.

C’est un événement supplémentaire très attendu dans l’année. Laquelle des 14 franchises qui ne se sont pas qualifiées pour les playoffs obtiendra le premier choix ?

Tout était possible, entre une chance de 14 % (pour les trois pires équipes) et une chance de 0,7 % pour les Atlanta Falcons, la « meilleure » franchise restante cette année.

Au final, ce sont les Dallas Mavericks, qui n’avaient que 1,8 % de chances, qui ont remporté le gros lot. Ils devraient pouvoir sélectionner lors de la prochaine draft la superstar Cooper Flagg, le meilleur joueur universitaire. Quelle chance incroyable.

Peu pertinent pour la NFL

En NBA, chaque joueur, quel que soit son poste, peut faire la différence et faire progresser une équipe de manière significative. Dans la NFL, un garde gauche de classe mondiale, un safety exceptionnel ou le meilleur nose tackle de tous les temps ne suffisent pas pour aller au Super Bowl.

Dans un sport où les équipes sont composées de 53 joueurs, un seul joueur ne suffit souvent pas pour renverser la vapeur, du moins s’il ne s’agit pas d’un quarterback. Les franchises dépendent trop de ce poste.

Les équipes qui végètent depuis des années dans le no man’s land et qui, année après année, se voient refuser le premier choix à la loterie et donc la grande chance d’avoir le futur quarterback de la franchise, mettraient une éternité à redevenir compétitives.

Et même un quarterback en première position ne garantit pas le succès à long terme, même si cela augmente bien sûr les chances.

Les bonnes équipes pourraient devenir encore meilleures

Un bon choix de quarterback numéro un peut mettre fin à cette spirale sans fin, comme ce fut récemment le cas pour les Cincinnati Bengals, qui ont sélectionné Joe Burrow, leur quarterback franchisé, à la première place en 2020.

Dans le cas d’une draft lottery, les franchises qui ont manqué de peu les playoffs (que ce soit en raison de blessures ou d’autres circonstances malheureuses) auraient également la possibilité de s’améliorer l’année suivante grâce à un choix précoce. Les équipes vraiment mauvaises ne pourraient quant à elles pas sélectionner de superstars absolues lors de la draft.

Il est bon que la NFL n’ait pas encore opté pour ce modèle. Car le fossé entre les faibles et les forts se creuserait encore davantage. Quoi qu’il en soit, il est plus qu’improbable que cela se produise un jour.

Même s’il faut bien l’admettre sans jalousie : la draft lottery de la NBA a tout simplement un certain charme.