Etait-ce une défaite symbolique ? Dans sa Californie natale, Tom Brady a pris une claque avec les Tampa Bay Buccaneers – contre un joueur qui pourrait bien lui barrer la route des San Francisco 49ers.

Munich/San Francisco – Il était là, devant toutes les caméras et tous les micros, à devoir expliquer ce qui est en fait inexplicable.

Les San Francisco 49ers venaient de renvoyer les Tampa Bay Buccaneers en Floride par 35 à 7.

Le quarterback Brock Purdy, qui n’avait pas encore 23 ans, avait battu la superstar par excellence de son sport lors de son tout premier match en tant que starter. Tom Brady désenchanté. On peut même dire : humilié.

Le quarterback des 49ers Purdy continue de briller

Et ensuite, ce n’est pas le « GOAT » qui s’est exprimé dans l’interview des vainqueurs, mais tout son contraire. Du moins si l’on utilise le qualificatif qui continue de suivre Purdy à la trace : « Mr. Irrelevant ». Celui dont personne ne voulait, mais qui s’est quand même retrouvé quelque part, parce qu’il y a toujours quelqu’un qui est le dernier à la draft.

Je suis simplement heureux que nous ayons gagné, et ce à un moment aussi important de la saison », a déclaré Purdy, qui avait déjà convaincu lors du match précédent contre les Miami Dolphins, lorsqu’il avait dû remplacer Jimmy Garoppolo, blessé, pendant la rencontre.

Le fait que la légende des 49ers Joe Montana pense que son ex-équipe, avec Purdy, pourrait même remporter le Super Bowl, montre à quel point ce début était fort. Si, comme l’a ajouté l’homme aujourd’hui âgé de 66 ans, le rookie continue à jouer de manière aussi fantastique.

Après la victoire contre les Bucs, on ne peut que constater : Oui, il continue tout simplement de la même manière. Deux touchdowns, aucune interception, 16 des 21 passes pour 185 yards ont atteint leur cible.

Les 49ers menaient déjà 35 à 0 dans le troisième quart-temps. Mais face à son adversaire de l’autre côté, Purdy ne voulait pas célébrer trop tôt.

Purdy a beaucoup de respect pour Brady

Je savais qu’en face de moi se trouvait quelqu’un qui avait déjà réalisé de nombreuses remontées folles et réussies au cours de sa carrière. Je ne voulais pas que cela m’arrive lors de mon premier match en tant que titulaire », a-t-il déclaré, faisant référence à Brady.

Il l’a vu jouer et gagner le Super Bowl tant de fois. « Et maintenant, se tenir à côté de lui et faire un high five, c’était vraiment cool », a déclaré le rookie à propos de son adversaire, qui a remporté le Super Bowl pour la première fois en février 2002. Purdy n’avait alors que deux ans.

Aujourd’hui, à peine 21 ans plus tard, le novice donne un coup de pied au cul au plus grand de l’histoire. Ce n’est pas une description méprisante de ce qui s’est passé. C’est exactement ce que Brady a dit après le match : « Ils nous ont botté le cul ».

Ce n’est peut-être qu’une de ces déclarations après un match clairement perdu que Brady a dicté aux journalistes dans leur appareil d’enregistrement.

Mais elle a aussi le potentiel d’être interprétée au-delà de sa signification réelle. Il y a un nouveau qui renvoie l’ancien. Peut-être hors des playoffs ? Mais peut-être aussi de la NFL ? Pour de bon?

Les moments Brady se font rares

Oui, ils existent encore, ces moments spéciaux de Brady contre lesquels Purdy a également mis en garde. Il y a une semaine seulement, il avait mené les Bucs à une victoire inespérée contre les New Orleans Saints avec deux touchdowns dans les trois dernières minutes.

Dans l’ensemble, force est de constater que Brady, aujourd’hui âgé de 45 ans, n’est plus le Brady qui a mené les Buccaneers à la victoire du Super Bowl il y a tout juste deux ans.

En 2020, il avait encore marqué 40 touchdowns, et même 43 l’année suivante. Aujourd’hui, il en est à 17 – et il ne reste plus que quatre matchs jusqu’à la fin de la saison régulière. Sa cote de quarterback (et non de passeur) est actuellement de 51,1, un niveau jamais atteint auparavant.

Il est plus incertain que jamais que Brady puisse à nouveau participer aux playoffs. Malgré un bilan négatif de 6-7, les Bucs seraient encore en tête de la NFC Sud. Mais la tendance récente parle contre eux. Deux des trois derniers matches ont été perdus.

Chez les 49ers, la défaite 7-35 est de loin la plus lourde de la saison. C’est justement dans sa ville natale, où vivent encore de nombreux parents et connaissances, que Brady a dû se laisser humilier de la sorte.

L’avenir de Brady reste ouvert

&nbsp ; « J’aime bien être ici. Ma famille était là, ainsi que quelques amis du quartier », a déclaré Brady après le match.

Avant le match, il avait expliqué en détail à quel point il était important pour lui d’avoir grandi dans ce quartier et d’avoir été un fan des 49ers.

Lorsqu’il a été question de ses options pour l’avenir, outre les Bucs, les Tennessee Titans, les Las Vegas Raiders et une retraite définitive, un retour à San Francisco a été évoqué à plusieurs reprises.

Mais depuis dimanche, il est plus incertain que jamais que l’on ait encore besoin de lui là-bas. Les 49ers ont désormais un autre espoir