On dit que derrière chaque homme qui réussit se cache une femme forte. Dans le cas de Cooper Kupp, qui affronte dimanche les Buccaneers de Tampa Bay avec les Los Angeles Rams en Divisional Round, c’est sa femme Anna.

Munich – C’est un peu kitsch quand on entend l’histoire d’Anna et Cooper Kupp.

Non, en fait, c’est même incroyablement kitsch.

On connaît ça dans les romances pour adolescents au lycée, quand une fille et un garçon se rencontrent, tombent amoureux au premier regard et se marient ensuite. Oui, c’est exactement ce qu’ont fait Anna et Cooper.

« Je savais qu’elle était celle que je voulais épouser lorsque nous nous sommes rencontrés pour la première fois au lycée », a déclaré Kupp, large receveur des Los Angeles Rams, à ESPN. « Le jour où je l’ai rencontrée, j’ai dit à ma mère : ‘Je vais épouser cette fille' ».

Mariage précoce

Ce qu’il a fait ensuite. Il avait alors 22 ans, elle 21.

Ce qui impressionne – si on laisse de côté le kitsch – c’est la conviction et la passion avec lesquelles les deux ont abordé la relation puis le mariage. En tant qu’équipe, car là où l’un était, l’autre l’était aussi. Un couple inséparable, cherché et trouvé.

Même à l’université, à l’Eastern Washington, quand Anna faisait partie de l’équipe à sa manière, qu’elle était avec Cooper dans la salle de musculation, sur le terrain à 7 contre 7 ou lors de l’analyse. Ou comme infirmière quand Kupp était blessé.

« Nous étions simplement tellement d’accord sur nos objectifs, sur ce que nous voulions faire dans le futur et sur ce que nous voulions être en tant que couple », a déclaré Kupp. « Et la croyance que le football est la communauté, l’endroit où je devrais être, l’endroit où nous devrions être et l’endroit où Dieu nous a conduits. « 

Ce n’est pas pour rien que l’on dit que derrière chaque homme qui réussit se cache une femme forte.

Pour rester dans le kitsch : À côté de la phrase, on pourrait sans problème mettre une photo des Kupp – car Anna s’est occupée des finances pendant ses études pour que Cooper ait l’esprit libre. « J’ai travaillé à plein temps pour qu’il n’ait pas à s’inquiéter et puisse se concentrer », dit-elle.

Rocher dans la vague

Kupp le sait, Anna est son roc, sa partenaire, son moteur, son inspiration. Ici aussi, c’est vrai : Kitsch, mais vrai.

« Il ne fait aucun doute que sans elle, je ne serais pas là où je suis aujourd’hui, ni ne réaliserais les choses que j’accomplis », a déclaré Kupp. « Je ne serais pas dans la NFL si elle n’avait pas été là avec ce qu’elle a inspiré en moi ».

Tous deux profitent donc naturellement de la saison 2021 ensemble, entre-temps avec deux fils. C’est jusqu’à présent la meilleure année de la carrière de Kupp, avec 145 réceptions, 1 947 yards et 16 touchdowns et quelques records. La récompense : la sélection dans la First Team All-Pro et dans le Pro Bowl.

La superstar des quarterbacks sera le prochain adversaire des Tampa Bay Buccaneers dimanche dans le tour de division des playoffs.

Le rêve continue de vivre, il manque encore deux victoires avant le grand match, les Rams joueraient alors même à domicile à Los Angeles. Avec Anna et les enfants dans les tribunes.

Et un potentiel kitsch extrêmement élevé.